明来意。
郑玄记得公孙瓒与刘备曾从师自己好友卢植，也曾听过自己讲学，当年见刘备耳大有轮，手能过膝，但却不乐于读书，即知其乃“非常之人”，志不在经学，曾对卢植说过：“纵横天下蛟龙，岂能固坐禁足？”
这次刘备随陈登至家求书，言及卢植过世，公孙瓒战死，郑玄不禁感伤：“今年岁在卯，即兔年，吾已七十三岁；来年岁在辰，庚辰即为龙年，当为圣贤之坎。”
刘备不解，郑玄便对刘备说：“自觉身体不适，恐难过坎。汝等有心天下，当好自为之，不负民望。”
说罢，修书一封，交给刘备。
刘备得了向袁绍求救书信，告辞出来，对陈登表示感谢，多有恋恋不舍之意。
陈登虽然倾慕刘备，但却未忘自己职守，时时牵挂广陵百姓，同时深知出谋破了曹操铲除刘备计划，又谋杀了车胄，若被曹操得知，定然怪罪，于是向刘备告别说：“望使君以后多自保重，不论何时何地，皆以民为本，善待百姓，才能立于不败之地。”
说罢回家，向父亲言明此事。
父亲虽然同意儿子帮助刘备，但也恐怕儿子徒惹是非，遭受横祸，催促儿子快走。
陈登拜辞父亲，然后急忙赶回广陵任上去了。
刘备等陈登走后，即差孙乾连天加夜持郑玄书信去见袁绍求救。