刘备闻知袁术已死，留所带五万军马镇守徐州，写表申奏朝廷，致书曹操，令朱灵、路昭携表持书自回许都，一面亲自出城，招谕流散百姓复业。
朱灵、路昭回见曹操，具言刘备留下军马，遣归回复。
曹操大怒，欲斩二人。
荀彧劝阻并献计说：“可致书车胄，密令就地铲除刘备。”
曹操依计，暗派人至徐州见车胄，密谕钧旨。
此时正值陈登从广陵回来为父庆寿，车胄即请陈登商议。
陈登献引狼入城、瓮中捉鳖之计，教车胄于瓮城埋设伏兵，待刘备出城招民归来，前往迎接，等刘备到来，命伏兵斩杀。
陈登回见父亲，言明此事。
父亲陈珪素与刘备相善，命其速告刘备知晓。
陈登也倾慕刘备继承陶恭祖之志，爱戴百姓，不想害其性命，便谨遵父命，飞马去报，正遇关羽、张飞先回。
陈登报说瓮城埋伏之事，献乘其不防、攻其不备之计，教夜扮曹军，赚开城门，引车胄出迎，趁其不备，突袭斩杀。
关羽、张飞依计，遂有“关公赚城斩车胄”一段精彩。
关羽斩了车胄，张飞杀尽车胄全家，招降车胄部从。
刘备回来，关羽、张飞携车胄首级相迎，具言车胄奉曹操钧旨欲害之事。
刘备大惊：“杀了曹操心腹，岂肯善罢甘休？”
陈登献计说：“今袁绍虎踞冀、青、幽、并四州诸郡，甲兵百万，文臣武将众多，为曹操所惧，可遣人致书求救。”
刘备说：“吾与袁绍素无往来，况曾助师兄公孙瓒与其征战，今又新破其弟袁术，怎么能来助我？”
陈登说：“此间有一人，才高八斗，学富五车，弟子数千，名望天下，与袁绍三世通家，极为袁绍尊崇，若请其修一书给袁绍，必肯相助。”
刘备问是何人，陈登说出此人姓名，刘备惊得目瞪口呆，这才转忧为喜。正是：人名树影德高望，人衣马鞍品端庄。欲知此人是谁，是否肯为刘备作书求救，且看下回分解。