识过太多人间诡诈的吴掌柜，对火贵有恨意，但没有额外的恨意。
喝完水，抹把嘴，吴掌柜表情平静地道了谢：“多谢火兄弟送食水了。”
升级为兄弟的火贵，面对些许嘲讽，脸上带着澹笑，没有在意而是伸出手，拿个窝头递过去：“掌柜的吃点东西。”
读圣贤书的吴少爷都没有矫情，吴掌柜更不会矫情了，接过窝头就啃了起来。
大约是觉得距离良心满足还差一些，火贵这时又透露了几句宽慰话：“昨夜两家大王讲好了头寸，义鑫隆的几位头面是跟着广义帮走的。二位莫慌张，有我在，必不致受罪。”
火贵这么一说，吴掌柜马上明白了接下来的遭遇：他们几个会被广义帮的人马押送到广义帮自己的据点，然后就是漫长的等待了。什么时候商号把赎银通过中人交到广义帮手中，什么时候自家就能脱困。
以上这些操作，都是平常不过的流程，在吴掌柜预料中。只不过，他没想到，最终商号的人会被按阶级分离成两伙。
听明白后，吴掌柜停下了口中咀嚼，抬头问道：“这么说的话，伙计们是要留在这太行山过年了？”
“然也。”
火贵掉了一句书袋，然后抖开地上一个花皮包袱，有点献功似的表白道：“细软是没了，不过其余物什大多都在。”
抖开的包袱里，是一堆零乱物件。
这些都是吴少爷和吴掌柜的私人物品，包括私人印鉴、笔墨、纸张、书籍在内，全是不起眼的物件。那种看上去就值钱的，譬如打火机和皮靴，早就被人搜刮走了。
“唉......”
吴掌柜叹了口气：“有心了。”
火贵这时候终于感觉自己功德圆满良心不欠费了，于是笑吟吟捡起几张文稿，一边翻看，口中无意识地补充：“二位年上怕是要蹲几天干窑，有这点文字解闷也是好的。”
“哼。”
方才又抽空啃了两个窝头的吴少爷，这会实在不想看二五仔的丑恶嘴脸。身子往柴堆上斜躺的同时，口中悠悠地呢喃道：“胸无点墨也翻书，仔细拿倒了。”
“我说大少爷，您老都这副模样了，还端臭架子？”
火贵这一下真是被吴少爷的做派给气笑了：“从头到尾都在小看我。”
说话，火贵抖开一张文稿，咳嗽两声清清嗓子，念将起来：“上海棉纺一厂，占地百五十亩，轧花、纺纱、织布一应器物俱全，以煤火之力御使，极尽机巧之能事。此
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