原来是因为雨势过大，无法前往猎场，女皇便命人那边在准备今晚的宴席。
等邻近了傍晚，冰冷的水滴还在纷纷扬扬地落下，御所内到处都亮起了松油的灯光。
中臣镰足有些痴呆地走在前往宴席的路上，风雨打在头上，他侧耳倾听，可以辨别出笛子和鼓的声音，还有几个女人的歌声，像闪电一般锐利地穿透夜雨。
这场狩猎会随从的人数众多，朝堂上接近一半的官员都来了，像中臣镰足这种没有在朝廷里任职的，但出生尊贵的人也有很多。
他本意是不想来的，但在苏我福姬的房里带着实在是太闷了，根本不知道该说什么，也不知道该干什么。
只好借着参加宴会的由头，出来透透气。
中臣镰足进入宴客厅，随意找了个位置坐下。大厅中间有人在表演，横笛吹了起来，也有人拉动了琴弦。
有人用扇子边打拍子边唱歌，也有人在跳舞。
气氛持续走高，不知道是谁带的头，越来越多的人跳进去，在兜着圈子互相追逐，纷乱的脚步声持续了好一会。
中臣镰足一个人喝着闷酒，时不时抬头看一看窗外的雨幕。他心想，歌舞升平属于这个世界，唯有单薄属于自己。
纷乱的脚步声持续了好一会，然后又突然静下来。他朝门口看去，穿着一身红色的大唐侍女裙的女皇在侍女的搀扶下入席。
“参见皇上。”
所有人都离席下跪，匍匐在地上跪迎天皇。
尊贵的女皇缓缓走过，一直走到被巨大屏风包围着的主位才停下脚步，转身看向跪在地上的众人。
她的眉目极美，肌肤细腻精致。纵然已经是四十岁的人了，外面看上去却不过三十出头，那姣好的面容却丝毫看不出岁月该有的痕迹。
一众五体投地的人中，唯有一人是抬着头看向她的。
那便是中臣镰足。
女皇微微抬首，望向了他的眼睛，目光轻描淡写而过。
气度从容，却尊贵无比。
“众卿家请继续吧。”她说了声，声音如潺潺流水般流过众人心头，随后，她侧身坐在主席宽大的椅子上，一头黑发如瀑布般披下来。
席间再次奏响了乐曲，宴会的气氛逐渐达到了高潮。有两三个公卿站起来，开始搂着舞姬跳舞开在这还是春寒料峭的良宵，沸腾着笑声、歌声、欢声笑语。
中臣镰足还是与这热闹的气氛格格不入，他一个人喝着闷酒，偶尔转头看看身
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