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五更，西山半山腰，营地上，火光通明，人喧马嘶，不久飘来食物的香味。
天色将明未明，天边的云霞露出一线鱼肚白。空地上，参与演习的人员已列队完毕，三大营军容鼎盛，勋贵子弟们则一个个精神抖擞，文官们晚睡体弱，精神有些不济，却一个个强打精神。
朱祁镇身着戎装骑在白马上，左侧身着朝服的白须老者正是张辅；右侧枣红马上一个蟒袍少年，正是张宁。
“禀陛下，已到寅时。”
“开始。”
“御阅开始，三军听令……”张辅一条条军令传下，各营接令，随后行动。
朱祁镇轻夹马腹，白马当先向山顶驰去，张辅躬身相送，张宁紧追其后，文官们以杨士奇为首，鱼贯跟上。
不久一行人来到山顶，朱祁镇下马，伴驾诸臣纷纷弃马。
“张卿，一同观看吧。”朱祁镇视线落在张宁身上，张宁刚把马缰系好，应声过去。
早有内侍在山顶搭好帐篷，摆上御椅御桌一应瓜果点心。朱祁镇没有进帐歇息，而是走向御帐前的空地，来到悬崖边。
“陛下，不可。”贾小四劝道。你站这么近，万一哪个臣子心存歹意，只要用手一推，你便粉身碎骨了。
“无妨。”朱祁镇淡淡道。他一身戎装，英姿飒爽，第一缕晨曦穿透云层，洒在他身上，仿佛为他镀上一层金光。
张宁道：“可在这里设桌椅，陛下坐着观看。”陈设桌椅，朱祁镇便无法站得太近，能够最大限度阻止一切有二心的人。
文官们脸皮抽动，皇帝坐在这里，他们只能分列两旁，那还怎么看？
杨士奇道：“陛下，张大人这主意妙极。”这样一来皇帝没有危险，还能舒舒服服观看演习，一举两得。
朱祁镇轻轻颔首，贾小四指挥内侍们将御帐内的桌椅抬来放好，朱祁镇坐下，赐张宁、杨士奇、杨荣、杨溥坐，其余的文官只能在空地上站着。
不少文官心里暗骂张宁和杨士奇：“什么好事都让你俩占了，小的狡猾，老的奸诈。”
天边云霞如红海时，半山腰的平地上一杆大旗挥动，上面一个硕大的“顾”字上下翻飞。这是神机营有动作了。
朱祁镇点了点头，张宁取出一面小旗，起身走到悬崖边，朝下挥了三圈。他还没走回位子，山腰处“轰”的一声巨响，烟尘泥屑夹杂火光四溅。
“陛下小心。”不知谁喊了一句，这是地龙
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