战。
尼克斯和猛龙的系列赛打的非常激烈，收视率在所有第二轮比赛中最高，引起了联盟的高度重视。
西部热捧的湖人队已经出局，让大卫-斯特恩失望无比。在98年被爵士横扫后，湖人这赛季第二轮又被马刺利落的横扫出局。
每场分差都不大，但马刺总有办法靠着“砍鲨战术”和严防外线投篮力压湖人一筹。
奥尼尔进入季后赛后依旧凶猛，场均26分11篮板2.5助攻3盖帽，面对马刺双塔不落下风。科比表现同样出色，系列赛能拿下21.3分6.8篮板4助攻。
可惜还是和之前三年一样，只靠“OK组合”没法取胜，角色球员的作用同样关键。
湖人三大主力奥尼尔、科比、莱斯每场都打40分钟以上，首发一休息替补完全没法得分。等到了末节，湖人首发体力下降明显，被对手一波带走。
想争冠，湖人还得引进更多球星，或者出色的角色球员。
湖人出局间接影响到了尼克斯和猛龙，联盟认为这两队接下来的比赛收视率会更高。西部可看性高的球队只剩开拓者，还没有数据华丽的球星。
不过，联盟没打算从中安排什么，这是一个公平的系列赛。
一支是黑马球队，一支是卫冕冠军，只有公平较量才是最精彩的。很多球迷都盯着呢，太刻意反而会被质疑。
5月25日，双方第五战在麦迪逊广场花园开战。
更衣室里，球员们都很严肃，清楚第五战的重要性，历史表明，在前四场打成2比2平的情况下，赢得第五场比赛的球队80%会赢得整个系列赛。这是尼克斯的主场，对手肯定志在必得。
赢下这一场，回到主场淘汰尼克斯，对猛龙来说是完美的剧本。一旦这场输了，即使主场赢球，他们也得再回纽约和尼克斯进行抢七。
新人当家的球队很少有抢七获胜的，那太考验年轻人的心理素质。
杨瑞明白肯定会有球员多想，所以照例先减压。“集中精神，发挥出应有的实力，这就是我对你们的要求，不要想太多，输了没关系，即使输掉这场也不是世界末日，照样有翻盘的机会。”
他表明态度，至于能不能保持平常心，就要看球员的了。
范甘迪用人虽然不太灵活，算计这些事却很清楚，同样挑明了比赛的重要性。他强调了防守，要求球员们加强对抗，从士气上压倒猛龙。
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