什么？”顾明琴反应快，伸手抓住其中一人。众人看到如此，纷纷依葫芦画瓢，阻止了企图闯入府里之人。
“江捕快，你带人闯入我顾府，意欲何为啊？”俯视着台阶下面的江捕快，顾明琴冷声质问，眸子炯炯有神，紧盯着他不放。
四目相对，江捕快有点紧张、惧怕，因着做贼心虚，本能地想后退几步，这时，一只手在自己身后猛地推了一下。
“顾明琴，难道你想抗旨不尊吗？”
耳边响起一阵大喝，听到熟悉的声音，顾明琴自是清楚来者何人。果然不出所料，刚一抬头，只见一中年男子，正意气风发，向自己而来。真的是他。顾明琴毫无畏惧，待他走到自己面前之时，礼貌地俯身行礼：“杜员外。”
“顾女医。”看顾明琴如此谦和，杜员外点点头，表示赞许。却不想，顾明琴站起身后，便是毫不客气的质问—
“杜员外刚才说我明琴抗旨不尊。那我就想问问杜员外了，我顾明琴抗的是谁的旨，是县令大人，还是你杜员外？如果是县令大人，我明琴无话可说，甘愿受罚；如果是你杜员外，请恕我恕难从命，因为你杜员外既非朝廷官员，也非皇亲国戚，充其量只不过是这沪城之中的城民，和明琴一样，没有任何区别。既是如此，你说的话，对于我顾明琴而言，并非什么旨意，明琴为什么要听命于你？”
顾明琴说完，把头扭到一边，正义凛然，不予理睬。
“你……”眼见着顾明琴轻视自己，杜员外又气又急，回头教训顾家栋，“顾三老爷，你看看你这个侄女说的什么话，简直是目无尊长。作为长辈，你难道就听之任之、任她胡闹？”
面对此问，顾家栋却是不疾不徐，走上前，俯身一拜：“杜员外，你有所不知，自从家兄去世，按照叔父的安排，由明琴主持家业，明琴就是顾家的当家人。所以，在顾家，顾明琴言论自由，对于她说的话，我无可反驳。而且，就她刚才所言，家栋表示赞同。”
一听这话，顾明琴不由地回头，对上三叔的目光，对方望着自己，深意满满，充满了鼓励。这让顾明琴感动不已，叔公虽然故去，可在这个家里，还有一个人不管出什么事，都会无条件的支持自己。
“你……”愤然地看着顾家栋，杜员外浑身颤抖，不能平静。这时，一只手放在自己的肩头，有人在耳边耳语几句。很快，杜员外冷静下来，看向顾明琴，面带笑容，亲切万分地说道，“明琴侄女，抱歉抱歉，实在是抱歉，杜某太着急了，让你误会了，真的是不好意
…。。