幽州，李家，一棵高大的梧桐树下，摆着一张舒适的布躺椅，李志远的爷爷李青山正躺在那看着一本闲书，一个小厮正勤快地帮他捶着腿。一边的小几上，摆一填金描漆的牡丹花攒盒，里面装着小巧的点心蜜饯之类。再不远处的数竿修竹旁，两个侍女正在轻快地烧水煮茶。
听到门口吱呀一声，一个下人蹑手蹑脚地进来，行至躺椅不远处垂手停下，喊了声：“老东家！”
“真是叶家开的？”一个低沉的声音从书后面传出来。
“是的，老东家，据打探回来的人说，四家店铺是同时开张的，分别是由叶源和他家的三位老仆照看的，刚开业的半个月也一直都在这守着，生意稳定之后才回去的，现在是有两个毛头孩子看着的。叶源他们以前在城里待过，虽然现在认识他们的人不多，不过绝对不至于弄错了。”下人恭敬地回答道。
“竟然开窍了啊！”老人笑呵呵道，又低不可闻地呢喃了一句，“不过还是比不上王家啊！”
“老东家，小人还打听到两件事情，和叶家有关的。”
“哦……，说来听听！”
“叶家的大姐儿定亲了，据说是邻居聘的一位私塾先生的儿子，现在已经有了秀才身份。”说到这下人顿了一下，不过老人并没什么反应，他就继续往下说，“还有一件事，不确定是不是真的。有人传言叶家几天前才接过一个圣旨，赏赐了万两白银，还给了叶源一个举人身份和三张国子监的不记名推荐书。”
“国子监荐书？”听到这里，躺着的老人终于有了点动静，“此事当真？”
“还不确定，小的已经派人去河湾村打听了，相信很快就有消息了？”下人回道。
“应该不是真的！”老人想了想还是摇摇头，他孙子还是一个省的解元呢，去到京城没有门路不是照样进不去国子监，叶家，会有什么本事，能弄来三张荐书？还是不记名的，怎么可能？他是一点都不信，至于圣旨什么的，更是无稽之谈，叶家什么样，他还不知道吗？叶老爷子是有点本事，可他不但看错了人，还傻的把自己填进去了，本来还以为他会不会藏了什么后手，结果等了好几年都没动静。
就是因为心里存着怀疑，才默许了四儿媳想要和娘家定亲的事，可左等右等，叶家不但没发达，反而走了下坡路，还有个不中用的亲戚，真的白浪费了他的时间。不过这也不算什么，本来他就是打算等志远考中进士才给他定亲的，只是没想到，孙子太出色，没等到会试就帮他找了个好孙媳。
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