话过来，不说招标的事儿，只是问问乔野的近况，乔野的女朋友，包括那个女学生。谈到那个女学生，他的声音才有了除谦逊之外的温情。一来二去的交谈和看似不经意试探中，乔知终于明白，年少有为的李主任要用自己手中支配资源的权利换取一个女学生。
他起先觉得这事太好办，查清楚之后又觉得为难，乔野没给过她一分钱，也没给过她任何便利，乔琪受伤的事儿他却偏袒着，直接把乔琪送出了国。但是，有情还是无情不是为了判断这事做还是不做，而是为了分辨应该怎么做。
不出几日，李秋白主动打电话让他带着项目经理和企划书见面，这次是真谈正事，足足一下午，足够详尽。这位李主任是有真才识的人，他指出那些需要改进的地方正是拜疆的短板，因为他们没包揽过货运集散这样的建设项目。
乔知能想到认亲这个主意，也亏得秦钰父亲看似无意的指点，真是好计。乔知想瞒着，但是得有妻子的帮助，所以他只说是为了让乔野收心，也是为了江林晚有个光明前程，别毁在乔野手上，管不了自家儿子，只能从旁使力。妻子向来心思简单，多年不变，竟真信了。乔知心里有愧，也只是心里，该办的事怎么也得办。
乔知想着这诸多，内心喟叹。他与妻子疏离，与儿子决裂，这项目也只有成了才能慰藉他一二。