盛夏的太阳烘烤着登州府的大地，烈日肆虐下的土地上，出现了一块块裂开卷起的土皮，就像是即将渴死的人的嘴唇。
远处的海风吹来，吹拂过后带着救命的湿气，只要有一片树荫乘凉，这里倒是避暑的好地方。
侯玄演骑在马上，脸已经晒得有些古铜色，擦了擦额头的汗问道：“前面是什么地方？”
山东籍的亲兵上前，以手遮阳眺望，说道：“回大帅，我们到了杨家店，过去前面的龙山，就是蓬莱登州府了。”
侯玄演一听心中喜悦，他的后背被汗水溻湿，衣衫黏在身上很不舒服，两条腿的内侧火辣辣的疼。长舒了口气似乎整个人都舒服不少，一拽马缰骂道：“将来天下太平了，老子就躲在家中，半步也不走了。他娘的，大腿都磨破了，总算是到了。”
秦禾上前凑笑道：“大帅怎么不乘马车，那萧县的刘员外，为您准备的马车一看就知道不是次货，坐上去肯定舒适。”
“那得什么时候才能到，被说废话了，快马加鞭我们到登州府还能赶上晚饭。”说完将贴在身上的软甲除掉赤着膀子，双腿用力一夹马腹，奔着登州前去。
越往登州，路上的河流湖泊就多了起来，远处半轮红日已经落下，剩下的一半将天边染成红色，远远望去已经看到了大海。
登州城郊，烈火营高级将佐列阵于官道两旁，李好贤亲自站在城下，带领着登州文武官吏、士绅名流、各大家族的当家人物，翘首以待。
“国公爷来了！”
一声高喊从远处的冈山传来，人群中一阵骚动，所有人翘着脚尖往前看，远处几匹奔马飞驰而来。
白俊彦捏着胡子，摇头换脑地说道：“此必为国公爷探路先锋。”他在济南出了一条水源投毒的计策，被李好贤留在身边，做了一个随军军师。
李好贤笑声爽朗，哈哈一笑之后说道：“国公什么时候用过先锋，每次赶路最前面那个就是他，大家随我前去迎接，这必定是国公亲至乐。”
等到侯玄演奔到城下，众人一看赤着膀子的汉子果然有几分越国公的模样，就是比以往稍微黑了一点。
李好贤上前牵住马，侯玄演将马鞭一扔，李好贤顺手接住，说道：“大帅，我们登州城中有头有脸的人都到了，我给你引见引见。”
侯玄演接过亲兵递过来的袍子套在身上，两只眼睛飞快地在郊外的欢迎人群脸上扫视一圈，大声道：“边吃边谈！”
城中早就摆好了迎风宴，登州
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