爱好和平的常州人，第一次见识到了战争的可怖。
昏惨惨的天空下，常州闹市口悬挂着几百颗头颅。这些人都是常州的上流，往日里吃个饭都要几十个人伺候的主，如今只消一根绳子拴着小辫，挂在木杆之上。
在两旁，还有白缟黑字悬挂，上书：
满洲衣冠满洲头，满面春风满面羞。满眼河山满眼血，满腔怒火满腔仇。
闹市口张贴着除辫公告，写着顾炎武的一首诗：一旦持剪刀，剪我半头秃。华人髡为夷，苟活不如死。剪去鼠尾辫，重蓄发者，既往不咎。
苏州乘船来的官员，络绎不绝，从北面逃来的大明官员，验明身份的都登记在册。他们中有多人这次就被派来常州，委任常州大小官职。这些人虽然没能抵抗清兵，但是责任其实不大，他们手里没兵没粮，选择南逃而不是投降，可见还是有点气节的。
浙江各地的兵马，也都或多或少的开赴常州前线，侯玄演特意将朱大典调到常州，配合阎应元做好如今南明第一道防线。
苏州的商税重新开收之后，首富顾有德率先支持。其他人虽然心怀不甘，但是有顾有德在前面，谁都不敢再做出头鸟。短短几天，苏州的府库银钱，已经充实许多。夏允彝等人忙着安置流民，恢复生产，也都有了起色。
顾有德这次如此开明，侯玄演投桃报李，将顾守正提为常州知府。如今是乱世之秋，提拔人自然可以不拘一格，否则凭顾守正去科举举士，做到知府可就万难了。
俗话说十分聪明用七分，剩下三分留子孙。顾有德这个老狐狸，精明一世却好像把子孙的聪明都用完了。三个儿子一个太俗，眼光短浅，只看得到小利。二儿子太不俗，品行端正，但是没有权谋。三儿子浑浑噩噩，吊儿郎当。
他也看清了，没有人能将他的家业发扬光大，老二守正若是有贵人相助，可能还可以在官场发展。不然就凭那一身的书生气，早就被吃人的官场溶的骨头渣都不剩了。
顾守正满腔热血，兴奋地奔赴常州，还没到衙门就看到了闹市的百余颗人头。他看了看两旁的“九满”诗，刚想叫好，却看到人头中还有不少幼童。
顾守正默然无语，来到衙门，见到正在布置防务的侯玄演。
侯玄演一看他来了，笑着将他迎到屋内。
“二叔为何闷闷不乐？”
“文渊呐，我看街上那些人头，还有几岁的孩童。他们能懂什么，父辈投敌就杀大人好了，这么小的孩提...”
…。。