这天晚上一直到四更鼓敲响，沈溪都伫立寒院中，惠娘和李衿在屋子里陪同，突然院门口有婆子过来禀报有客人来访。
人被请进来，却是一身男装的熙儿。
熙儿给沈溪带来的是谢迁生病的消息，情况有多严重无从了解，只知道谢迁吐了血。
汇报完后，熙儿告辞，沈溪终于回到屋内。
“老爷，出什么事了？”
惠娘紧张地问道。
沈溪摇摇头：“谢阁老在豹房外等候面圣，却被陛下派人强行送回府，谢老吐血，卧床不起。”
惠娘和李衿脸上满是惊愕之色，都有问题想问沈溪，不过见沈溪沧桑的模样，便不敢多言。
沈溪道：“我知道你们要问什么，想弄清楚这件事是否跟我有关是吧？没有任何关系，我今日所想之事，与谢老面圣无关。”
“老爷别多心，其实谢阁老身体一向都还算康健，应该不会出什么事情。”惠娘安慰道。
沈溪摇摇头：“多少出乎预料，但其实在情理之中，陛下现在已听不进谏言，连我面圣时都感觉难以左右陛下思想，现在陛下想靠自己的能力来治理江山，我不过是他手上的棋子罢了。”
惠娘和李衿对视一眼，眼神里都流露出一抹担心，她们的命运毕竟跟沈溪休戚相关。
“老爷还是早些休息吧。”惠娘劝道。
沈溪道：“你们累了，先去歇着吧，我还有件事情没琢磨明白……或许只有在身体受到刺激的情况下，我才知道接下来自己要做什么，倒不是有意要给你们造成困扰。”
惠娘微微叹息：“老爷不休息，又不肯把话说明白，让妾身跟妹妹如何安心？老爷不睡，我们在这里陪着便是。”
沈溪没再说什么，他有自己的想法，惠娘和李衿也有自己的处世准则，很多事是注定的，沈溪不想去改变。
……
……
二月初一，清早。
内阁首辅谢迁生病的消息传遍京城，病因也为人所知。
当朝臣知道谢迁是因到豹房劝谏而被皇帝强行驱赶回府气吐血，属于“因怒而病”，大多替谢迁不值。
当然，心里有怨言是一回事，却没有谁会为谢迁出头，朝野一片沉默，所有衙门都照常运转，只是吏部和兵部的人发现，当天没见到沈溪前来应卯。
此时沈溪仍旧在惠娘处，直到天快亮时，他才上榻休息。
惠娘和李衿睡到上午巳时起来，二
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