刘瑾掀开前面的车帘，探头一看，因为有雾，看不清前方是什么人，不明白一大早晨怎么会有人前来拦路。
刘瑾悚然一惊，内心不由胆怯：“不会是有人想借机刺杀咱家吧？”
就在刘瑾心生迟疑，甚至想叫马夫调转车头逃跑时，远处有人过来，看样子是锦衣卫装束，刘瑾顿时放心许多。
等人走近，刘瑾看清楚来人，眉头皱了起来……来者不是旁人，正是一直依附于他，在他跟前“小人长小人短”的钱宁。
“刘公公，您前往宣府，怎不说一声，让卑职恭送？”钱宁笑眯眯说道。
刘瑾见钱宁自称都改了，心里憋着一口火气，不过他马上意识到问题没那么简单，当即问道：“你来作何？”
钱宁凑到马车前：“不是卑职想来送行，而是……有贵人至此，卑职只是奉命前来护送！”
……
……
听到钱宁的话，刘瑾连滚带爬从马车上跳下来。
钱宁赶紧上去相扶，此时刘瑾对钱宁没有了之前那种冷漠的态度，待站定后，对钱宁道：“还等什么，快扶咱家去……”
钱宁看了眼地上散落的鞋子，没有吭声，扶着赤脚的刘瑾往车队前走去，等到了一处草棚，刘瑾没见到他朝思暮想的皇帝，而是一眼便看到沈溪，沈溪身旁站着的赫然是接下来要跟他一起前往宣府的王守仁。
显然这是一次提前安排好的会面，只是刘瑾自己不知道罢了。刘瑾站定不走，似在思考此事背后隐藏的讯息，钱宁催促道：“公公为何不进去？”
刘瑾没多言，瞪了沈溪一眼，这才带着恼恨在沈溪似笑非笑的目光注视下，进入草棚内，见到一身便装正坐在一张桌案后喝茶的朱厚照。
草棚以及周边，除了朱厚照、沈溪、王守仁、钱宁、张苑和一干锦衣卫外，已没有旁人，刘瑾当即跪下来磕头：“老奴参见陛下。”
朱厚照放下茶杯，捂嘴打了个哈欠，这才挪挪脚转过身子，打量跪在地上的刘瑾：“这里不是朝堂，起来说话吧。”
朱厚照说话行事显得很干脆，却让刘瑾心里一阵温暖。
但随即，朱厚照又一抬手：“沈先生不必站着，坐下来听这奴才回话。”
刘瑾正要起身，听到这话心里恼火异常，只能曲着身体，低着头站在一边去了，他故意站在朱厚照身后，好像要彰显自己皇帝亲随的身份。
“咦？站到朕身后作何？到前面来叙话！”朱厚照一抬头，
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