西北战火，燃烧到了宁夏前卫、中卫和后卫等地，一时间，黄河两岸处处传来警讯。
但正因为鞑靼人用作疑兵的主力西进，刘大夏沿途基本没遇到像样的抵抗，兵不血刃便拿下延绥镇失守的榆林卫城、怀远堡、清平堡以及周边的米脂、绥德州等县城。
只是到处都满目疮痍，不管是要塞、堡垒还是府县的县城，都被破坏得很彻底，鞑靼人似乎并无占领和治理的打算，宁可将这些地方的城墙悉数损毁，方便他们日后再次前来掠夺，至少大明边军将领都是这么想的。
殊不知，鞑靼人要图谋的乃是大明富庶的京畿之地，兵马已在张家口堡和宣府镇同时发动，只是打了一个时间差，就让大明朝廷措手不及。
九月二十八，张家口堡在鞑靼军队两面夹击下告急，同日，鞑靼再次对宣府城发动猛烈攻击。
即便此时两座要隘能将消息传出，朝廷也来不及增调援军前往宣府，而真正能增援宣府而且颇具战斗力的，其实只有沈溪率领的“五万人马”。
九月二十九，战火仍在持续，沈溪大军所在的土木堡，已接到宣府接连发往京城求援的信函。
沈溪的想法就是一切都来不及了！
这会儿即便消息传到京师，别说是增派援军，就算是回个信，也需要五日左右。
以如今鞑靼对张家口堡的攻击烈度，绝不会允许明军再坚持三天，张家口堡一旦失守，宣府镇必将在两三日内沦陷，到那时，沈溪将直接面对鞑靼数万兵马。
当天下午，沈溪升帐议事。
此时胡嵩跃和刘序等人已经坐不住了，对沈溪的建议无非是撤兵回居庸关，利用居庸关之险要来对抗鞑靼的入侵。
“……大人，撤兵宜早不宜迟，若宣府失守，鞑子主力必然东进，那时土木堡如何能坚守？即便如今城外有几千鞑子骑兵，只要我们且战且退，始终能撤回居庸关内。”朱烈有些想当然地说道。
亦思马因相继派出增援土木堡的骑兵数量，大约是两千人马，这些骑兵并未像火绫那样围城，都聚集在西北方五里外一个高地的大营中，防守力度上或许不及当初火绫那般，连沈溪派人去城外运水入城都未阻挠，但也从一个方面说明这路人马得到的军令不是与沈溪所部决一死战，而是看住拖住土木堡内的兵马，阻止沈溪西进或者撤兵回居庸关就行了。
因为无论怎么看，沈溪手中的五千步兵也是跑不过两千鞑靼骑兵的。
打打不过，逃又逃不掉，沈溪唯独
…。。