弘治十六年，七月二十。
沈溪在前往南方担任三省督抚一年半之后，终于再次回到京城。
沈溪进城后第一件事，就是前往五军都督府归还敕印，然后到吏部述职，将自己的官牒交还。
至此事情便算告一段落，此后就要等吏部上奏，由皇帝安排时间接见。
三省督抚是弘治皇帝委派的职务，他回到京城要向天子回报，等候再次给他委命新的差事。
沈溪知道，弘治皇帝现在身体很不好，连下榻都难做到，接见朝臣几乎都是在病榻上，就算弘治皇帝要见他，但排期下来，不知道何时才能完事。
吏部负责接待的考功清吏司郎中，告之沈溪先回家等候，具体是官复原职回詹事府，还是委任新的官职，都要请示过皇帝之后再行决定。
皇帝是否赐见，全看皇帝的意愿和身体及精神状况。
“让我去东南时，把我捧得高高在上，让我觉得自己集隆宠于一身，下定决心为朝廷效死命。现在时过境迁，回京后就被晾在一边，成狗不理了……可悲可叹。”
沈溪旅途劳顿，没别的想法，到吏部办完公文交接述职，又到兵部为东南将官论功请过赏，就想回到自己的家，好好睡上一觉，任他风吹雨打，天昏地暗，跟自己没多大关系，最好皇帝一夜间驾崩，新皇登基，或许还有更好的前程，不至于被人利用。
回到阔别一年多的沈府，沈溪站在门口时有些迷茫，府邸跟一年多前走的时候没什么两样，只是心境大相径庭。
府门打开，云伯带着车一名家仆出来，向沈溪行礼：“老爷回来了。”
一年多未见，云伯感觉苍老许多，沈溪扶起云伯，一边往里面走，一边询问离开京城后家中的近况。
沈府两处宅院，包括御赐的府宅和谢家老宅，还有一处店铺以及配套的药厂，沈溪一家离开后，全都是云伯在打理。
云伯持家上虽称不上是好手，但为人老实忠心，一年多时间，光是狗皮膏药店就给沈溪净赚五百余两银子，这还是在刨除药厂的人工和材料开支后的数目，盈利颇丰。
云伯一文钱不少呈递到了沈溪面前，账目做得清清楚楚。
“老爷，您不知道，这一年多来，膏药店的生意好的不得了，百姓有病有灾都想着咱的膏药，很多人吹嘘得神乎其神。由于实在忙不过来，红姑娘现在坐镇管理膏药店，绿姑娘则负责打理药厂，她们有空便回老宅那边，免得房子长久没人住荒芜下来。”
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