沈溪以十岁之龄过县试的事，经过街坊邻居和商会中人的传扬，很快就传遍汀州府城。一时间引为佳话。
先是街坊四邻前来讨喜，说上两句祝贺的话，就在药铺里白吃白拿。
最初惠娘和周氏还能忍受，太平年景，又都是抬头不见低头见的邻里，施一点小恩小惠是有必要的。
最初是弄巷和街口的大婶大妈，到后面，不管认识不认识，甚至是隔着几条街的老太婆，打听着方位就到了药铺，随便说上两句好话伸手就拿东西。
这些人若是等药铺关门了来倒也好，偏偏是在药铺正常营业时，好像挑准了时间，让你没机会说没准备好礼物，因为药铺里都是药材，这些人也不嫌弃，反正只要值钱的东西就可以了。
准备的点心、茶水人家碰都不碰，就算没领到装铜钱的红包，也会跟你讨上两副药，不管有用没用，人家拿回去“有备无患”，话还说得特别好听……回头把钱送过来！
周氏怎么可能相信这种鬼话，她本来就是急脾气，争吵两句在所难免，连带影响了药铺生意。
“姐姐，这么下去不行啊，白天总是有人来打秋风，掌柜又不在，咱这生意怎么做？”最后连谢韵儿都急了。
街坊们来讨喜，本来不大不小事情应付过去就算了。
可来的人越来越多，都觉得白捡的便宜，不拿白不拿，这些人拿不到东西还死赖着不走，非要上楼去看看“未来的小状元”长什么模样，周氏就算不想理会，也怕这些人打扰沈溪读书。
本来说沈溪要在家里备考，最后周氏只能把儿子送到学塾，以免除外界干扰。
还是惠娘当机立断，决定一次性把该发的喜钱都发出去。
三月十四这天，惠娘从外面请来厨子和帮工，在药铺后巷垒起灶台，设下流水席请街坊过来吃喝，前来的人每个都能领到装着两文铜板的红包。
惠娘言明，等三天的流水席完毕，以后再有人打搅药铺做生意，那药铺这边也不会给好脸色，直接赶人出门。
这招使过之后，最初几天还是有那些死皮赖脸的人过来说恭喜话，周氏干脆不予理会，有了之前的宴请，给街坊的礼算算是尽到了，再有不识相的也不用再顾忌情面。
这些人喜欢一来就坐下，然后便赖着不走，周氏便让秀儿赶人。
这些人骂骂咧咧出了门，就算是不甘心，但他们纯属打听到消息来占便宜的，连药铺当家人是谁都不知道，来个一次两次自讨没趣后就不再来了。
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