专心工作，而且没有太多波折的时候，会发觉时间过得飞快。
在查尔斯回过神的时候，神历1929年还剩不到二十天了。
他正站在旅馆的大门前，在飘落的大片雪花中挥舞着右手。
这个冬天南方特别的冷，雪也大了很多。
敏斯冒着大雪离开了。
她离开旅馆没走多远就回过头来，看到查尔斯在大门前目送自己离开，便挥手向作别。
推广新式学校的事情千头万绪，她不可能在这里遥控指挥，于是选了交通方便的米兰公国里一家规模颇大的教堂当做常驻办公点。
她的信寄出去没多久，同意和她一起完成这项艰巨工程的回信像雪花一般飘来，让她很受鼓舞。
在听取了查尔斯的又一次建议，接过一份详细的建议书后，敏斯信心满满地踏上新的征途。
回到了小楼，来到茶室，查尔斯给自己泡了一杯茶。
这时他发现桌子上放着一个信封，拿起后不禁摇头笑了起来。
神官们外出传教时会给借宿的房东伙食费，查尔斯自然不会收她的，结果她就悄悄地放桌子上。
查尔斯看了看信封背面画着的顽皮笑脸简笔画，笑着把它收进了储物戒指。
走在山路上的敏斯似乎心有所感，狡黠的笑容在脸上一闪而过。
此刻他们谁都没想到，两人再次见面时已是人到中年。
小楼安静了下来，查尔斯捧着茶杯静静地坐在椅子上，不时地轻呷一口。
楼里就他一人，柯拉和寇拉两位女仆小姐妹今天不在。
对贫民来说，寒冬往往意味着死亡。
进入十二月以来，城外的墓地每天都有葬礼。
一位生前经常照顾寇拉的大婶昨天晚上因为寒冷带来的疾病病故，她的孩子半夜过来和寇拉与柯拉说了这事，希望她们能出席今天的葬礼。
几个相邻的街坊抬着薄薄的棺材和一块硬木板做的墓碑来到墓地，姐妹俩各背着一捆木柴在最后面跟着。
众人在墓地边缘选了一块雪厚的地方，这里近期没有“住户”。
成年人们沉默着铲掉积雪，划出了一块位置，和小姐妹俩一起把带来的木柴堆在上面。
寒风中很快燃起的火焰将冻硬的泥土烧热，眼看差不多了，大家用周围的积雪熄了火，没有烧尽的木材木炭搜集好等下带回家取暖。
烧化了冰的地面还算松软，成年人们默默地
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