锤子湖南岸，当初查尔斯和戴安娜一同从人贩子手里逃跑出来后所走的道路，一支规模庞大的商队正由西向东走着。
商队的二当家有些郁闷，最近锤子湖的船只运力紧张，以往靠水路运输来走这段路的他们没能找到船，大老板不在了当地官员也没那么给面子了，所以他们只能走陆路前往锻造圣地再搭船。
驮马们走陆路时要吃的饲料自然比走水路时多的多，平白增加的成本让二当家的很是头疼。
就在此时，前方路中间突然出现一个持剑贼人，他挥舞着长剑对着商队吼道：“此山是我开，此树是我栽，要想……”
贼人还没说完，二当家手一挥，喊到：“别管他，继续走，他不躲开就碾过去！”
几个新来的商队车夫一脸懵，而他们旁边的老成员们先是一愣，然后都哄然大笑起来。
“算你狠！”查尔斯指着奥布里吼道，然后一跃而起跳到了第一辆马车的车顶。
在一旁骑着马的奥布里嘲笑道：“都没长齐的小家伙也学别人劫道？”
查尔斯一指奥布里光秃秃的脑袋，说道：“说得好像你的就长齐了一样！”
话音刚落，查尔斯在商队众人的欢快笑声中朝着第二辆马车跳去，同时躲过了奥布里扔过来的魔法攻击。
查尔斯一边和大家打招呼，一边在马车的车顶跳过，几个起落之后在炊事车的车顶坐了下来。
“现在身手不错啊。”商队大厨东尼奥对车顶的查尔斯说道，“以前你可没这种身手。”
“马马虎虎了。”查尔斯干脆躺在车顶晒着秋日的太阳，商队里是少数能让他放下心来的地方。
“大草原情况怎么样？”查尔斯问东尼奥。
“情况很严重。”东尼奥忧心匆匆地回答道，“今年的草原旱灾极为严重，北边放牧的牧民都提前回来了，羊都没能吃饱，冬天和春天恐怕会闹兽。南边的粮食生产问题也很大，产量只有往年的一半。”
查尔斯想了想，然后说道：“麻烦你帮忙联系一下你女儿的母亲的丈夫，我现在要购买一批粮食。支付方式有两种，一种是按现在的价格现金足额支付，一种是明年三月份还给他八成的粮食。”
“没问题。”东尼奥答应了下来。
他也担心万一北边的兽人顶不住灾年了南下吃大户，到时损失就更大了。
菲林根的国王巴奈特一世和其他贵族也知道这个道理，但是碍于地主阶级的局限，他们没人愿意帮北边
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