坦豪森城的事情告一段落，商队里参加讨伐队的众人在休息了几天后全部恢复了过来，大家在拿到了巴奈特一世支付的奖励后兴高采烈的庆祝了一番，然后踏上了东行的路途。
商队从坦豪森城出发，将向东穿过菲林根王国的土地后进入查尔斯家的邻居比伯拉赫王国的南部，接着再南下进入查尔斯的外公雷德金公爵的领地，然后继续向东直抵海边，坐船到知识都市后再从那里乘船沿着海岸线南下，最后在新年前抵达精灵的地盘。
这一路上商队里多了两位跟着商队一同东进的乘客，一位粮食商人的儿子十二岁的亚尔弗列德·胡芬和他的母亲胡芬夫人此时正坐在商队里的客车上，他们的目的地是大江入海口的知识都市。
亚尔弗列德从明年开始将在那里的中官村应用文理学院学习，他现在提前过去那边熟悉一下环境。
他的祖上是比施贝格王国北方边境的骑士，只是从他爷爷的那一代开始就没有了当骑士的天赋，武技和魔法水平勉勉强强，只能靠祖先荫庇保持着骑士的头衔。到了亚尔弗列德这一代已经是骑士头衔得以传承的最后一代，如果他再没什么起色，那么他的孩子只能是平民了。
像很多类似的人一样，亚尔弗列德的父亲选择了经商。好在他有着经商的天赋，为自己和领主赚了不少的钱。他的领主暗示他，如果他依旧能给自己赚钱，那么继续册封骑士也不是不能考虑的。
为了找个可靠的助手和为了爵位的继承，老胡芬决定把亚尔弗列德送到知识都市去学习商业的知识。
为了和这支传奇商队搞好关系，同时让亚尔弗列德增长见识，老胡芬没有让妻儿像其他人一样南下然后坐船抵达知识都市，而是让他们跟着商队一路走过去。
由于老胡芬和商队二当家奥布里相识，所以亚尔弗列德在商队里的活动颇为自由，有时能骑着他自己的马在商队周围跑前跑后的。
而他最喜欢做的事情，就是找上年纪和自己相仿的查尔斯聊天。
这天临近中午，在查尔斯和哈尔卡拉学习完今日份的精灵语之后，亚尔弗列德又找上了他。
亚尔弗列德骑着他的马来到炊事车旁对车顶的查尔斯说道：“查尔斯，我和你两个故事好不好？”
查尔斯笑了笑，“你说吧。”
亚尔弗列德清了清嗓子，说道：“很久以前，有一位有钱的人对一位落魄的商人说，我有一筐鱼和一根钓鱼竿要送给你，你选择哪一样？”
“查尔斯，如果是
…。。