立着的三太太暗地里向她摇头，目光指向地上跪着的几人。锦眉细看下，那地上原是李姨娘并瑾芳姐妹，还有丫环黄莺。老太太拐杖笃在地上：“你来得正好！这都是你屋里的人，一个个鬼也似的不像话，你倒来说说，你平日是如何管教的她们！竟唆使了丫环欺负正牌主子，这可是你当家太太的训示！”
大太太吓了一跳，忙得道：“母亲息怒。”
“你还知道唤我声母亲？可知这婆娘教的这两个丫头，竟说是我纵得府里上下尊卑不分，敢情亦是我教得你们如此轻狂，你们便也学着我的样儿去做？！”
“母亲这话是怎么说的？”大太太忙赔笑，“谁不知您老人家最是懂礼的人儿，若无母亲悉心指导，何府怎能有如此面貌？孩子们年轻，玩笑吵嘴也是常事，但若有违礼之处，自有媳妇们责罚处置，母亲万勿因此气坏了身子，那便真真是媳妇们的不是了。”
老太太脸色铁青，拐杖指着瑟瑟发抖的李姨娘，“你既说了要处置，我便问你，这娼妇你欲如何处置？”李姨娘顿时抬起头来，脸色煞白如雪。大太太忙垂了首道：“孩子们行事有过，自是当娘的责任。——秋澄，速将李氏拖出去掌嘴三十，关进柴房，禁三日饭！”
秋澄领命，忙着唤了两个健壮婆子来拖。老太太道：“慢！就在这里打！玉儿给我数着，少一下给我添十下！”
“玉儿遵命！”谨玉坐直身，抹了眼泪道。
可怜那李姨娘素来谨小慎微过日子，今日哪受得起这般惊吓，才三掌下去，人已经晕了在地。瑾芳又急又忧，又不敢上前劝阻，只两眼巴巴望着大太太，然大太太此时哪里得空理会？瑾咏却是一把扑了上去，揪婆子们衣袖：“不许打！打了我便让你们偿命！”却也无可奈何，婆子们力大如牛，她一个养在深闺里的小姐，哪里拗得过去？
一时屋里哭喊声震天，血点子乱飞，令人望之触目，闻之惊心。胆小的早已侧了脸过去，不忍再看。
三十掌打完后，李姨娘早已脸肿如盆，婆子们将仍伏在她身上哭泣的瑾咏拖开，将李氏拖了出去。瑾华立在三太太旁边，早已吓得眼泪流了满脸。瑾玉却斜眼望着下方，漠然哼了一声，将眼瞥了开去。
如此，上首老太太脸色才稍微晴朗了些，道：“两个丫头终是我何家的人，当娘的既罚了，那也就给点教训便罢了。”
“母亲所言极是。”大太太俯首，命秋澄道：“记着，从这月起，大姑娘二姑娘各扣三个月月钱。”又问老太太示下，老太太道：“教她们
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