守在帘下的小丫环名唤蕊儿，听到呼声忙迎了出去：“是谁找？”
说话间锦诺——不，如今该已是“锦眉”。锦眉也已拂衣站起，却见帘动处先进来个穿着绛红裳子的俏丫环，见了锦眉在内，便漾了一脸笑道：“表姑娘可好睡哩！”锦眉认得这是老太太跟前的人，甚是得力的，名儿却忘了，忙赔笑道：“姐姐见笑，快请坐。”蕊儿在旁接口：“这是老太太屋里的琉璃姐姐。”
锦眉便又再见过。琉璃相让道：“我来原无它事，老太太方才睡醒，只觉身子骨轻快了许多，因惦记着今日有贵客到，怕失了礼，故忙的遣了我来相请。姑娘若无要事，便请过去略坐坐罢，现如今大太太三太太三姑娘四姑娘可都在里头呢！”
锦眉哪敢怠慢，正好碧罗流翠已自各屋回来，忙帮着梳妆更衣。且褪了早上的银缎夹袄，换了身水青色叠绣白梅窄袄，手腕上套了只羊脂玉镯子，仍薄施脂粉，待收拾停当，便着碧罗拿上准备好的表礼随琉璃往正院后穿堂左首的正房里去。
老太太住的屋子也有名字，叫“荣安堂”，小小的一座十来间大四合院，临近后园，清静别致，院里种着两株海棠并两株腊梅，抄手游廊下挂着三只画眉架，两三名穿着与琉璃同裳的大丫环正呶嘴逗鸟，见门口有人来，忙的道：“敢情是表姑娘来了，快去报老太太！”
丫环们一边入屋，一边打帘。才至门槛，便听得屋里笑语喧哗，果有不少人。
琉璃先快步往厅内去，锦眉率碧罗在门外稍候。先是听得屋里笑语声渐渐止住，静了半刻，便有道苍老充沛的声音道：“素闻亲家府上二小姐有不足之症，你们这些小蹄子，这大冷天里，怎不快快地将人请进屋来？没的冻坏了人家身子骨。”便听琉璃笑应：“老太太说的是，果是我们的错处。”
转眼帘子一扬，琉璃向外笑道：“表姑娘请进，老太太有请。”
锦眉称谢入，迎面便见当中榻上歪着个慈眉银发的老太太，额上戴着抹套，早认得这便是何府三位老爷之母，何老夫人。老太太左右并排各摆着三张木椅，一色的红木加猩红引枕，左边最上首坐着何夫人，右边上首坐着一位年过三旬着石青色袄的妇人，头上簪着缠丝金凤凰如意钗，瓜子脸上浮着三分笑，正是三太太秦氏无疑。
左首第二坐着位二八左右的小姐，粉面桃腮，身段略丰，目光望向锦眉来处，除却略带几分好奇之外，眉梢之间另有两分不以为然。这便是二老爷屋里的三姑娘瑾玉，何少璜同母所生的胞妹。
瑾玉身后却
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