曹老爷见他搬出斜月山、搬出镇守府，便知道不是个人的商谈，而是官面上的对话，不敢怠慢，说道：“感谢斜月山挂怀，镇守府挂怀！我们蝼蚁一般的污秽之众，仙人能将我等放在眼中，老朽感激涕零！”
“曹老爷客气了。”
曹老爷感叹道：“得赖斜月山之威，这些外来鬼不敢动作太大，我们一时无碍，不过仙人担忧不无道理，巴子别都久负盛名，这些鬼差暗中活动，开出的价码很高，威逼利诱，很是收拢了周边一部分鬼众，不瞒仙人，若非我们曹家山知道些事，说不定这时也已倒向他们。”
丁牛立刻坐直身体，他意识到事情的严重性：
“曹老爷还请细说。”
“是……”
曹老爷仔细屏退左右，将巴子别都鬼差的一些条件说了，随后感慨：“若非是牛真子仙人前来，知道您是真心愿意救善扶弱的仙人，这些话老朽也不敢说，只因这些话说出口，干系太大，若是被人知晓，我们曹家山定是无幸了。老朽等人死战不惧，恐怕力弱挡不住报复，反而累及我们庄上的后辈、后人。”
“他们敢如此放肆么？”
“明面上自然不敢的。”曹老爷道：“不过暗地里的手段防不胜防……若是有人不听他们号令，便要派出瘟鬼疫鬼来害人，断我们香火后路，十分恶毒。”
“哦。”丁牛眉头大皱：“我不是很懂鬼神之事，以前也不甚注意，曹老爷能详细说说么？”
曹老爷便说起一事，乃是自己亲身经历：
“我们曹家山南边，原本有一处刘家集，现在已经没有，刘家集位置在贩药材必经之路上，十分兴旺，每年都有客死异乡无人收尸的商旅客，刘家集有一位刘善人宅心仁厚，号召村民们出工出料在村边建立一座义庄，每有死后无人收尸的人，刘善人自掏腰包舍一口薄皮棺材装敛，安放义庄，并托付路过商客带话回去找人认领。”
“一晃义庄建了十几年，已经停放了百余具无人认领的棺椁。”
“一天夜里，刘善人梦见自己在村口，外面站着一百多个乌黑的人影，这些了脸色青黑，看不清面目。”
“他有些害怕，只见人影中走出一人，说道：‘您不要害怕，我们是十多年老因村里善举而埋葬在义庄中的魂，不会害人，我们得知马上要有疫鬼到来，恳请您焚烧十面战旗和一百五十把用银箔纸糊的刀，我等将与疫鬼一战，报答村人的恩情。’”
“刘善人醒来后，有些恍惚，他回忆起梦中的
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