天门峰第一道关卡，筛下弟子多半，丁牛往前，隔着几位其他几道队伍过来的师兄弟，不远之处便是养真子。
养真子见只有他一人，知道排他前面的浪真子和封真子已被淘汰，叹道：“两位师弟炼丹造诣不在我之下, 不过总喜欢炼一些别有特色、小众之丹，不受人待见。”
丁牛道：“两位师兄其实乐在其中，这最重要不过。”
“……也是。”养真子道：“师弟，你觉得能过几关？”
“自然是直达天门。”
“好自信！”养真子笑道：“我们同去！”
第二关，同样筛选，如果说第一关还看贺礼的心思、取巧、寓意, 有些加分项，到了第二关，便开始专挑毛病。
法器的重量、用料，表面的处理、纹路等等，丹药的成色、火候、大小、气味……诸如此类，都进入有色眼镜之中。
这一关，养真子的九转金丹被挑了三个毛病，勉强过关。
丁牛的万色丸被挑了一处：大如鹅蛋，失于精巧，目视有难以下咽之感，扣分。
随着唱礼，两人继续朝着第三关前进。
越往后，得到关注的目光便越多。
到第三关之前，被淘汰弟子已过四分之三。
第三关，同样是挑毛病，主持的是一些外山的师叔，评判标准也自不同。
这里挑出的毛病，若是与第二关叠加超过三个, 则被淘汰。
养真子此关，挑出两个毛病, 与第二关雷同，故此仍旧过关。
而丁牛的万色丸，把关的外山女师叔认为舔食并无不妥，不认为是毛病，故此完美过关。
丁牛和养真子一同过关，有感而发：
“第三关师叔着实客气，分外好说话。”
养真子却是知道的清楚：“外山师叔是给我们斜月山面子，故此虚设一关，到了第四关才是生死关。”
到了这时候，养真子也有些紧张。
两人继续向前，路上，三三两两的斜月山弟子伫足在原地，没有向前。
看出丁牛奇怪，养真子解释道：“第四关评判的师叔有三位，师门长老一名，外山长老两名，都是丹道、法器久负盛名的大师，经验老到, 眼光毒辣，但凡贺礼有一点瑕疵都逃不过法眼, 故此称为生死关。”
“若是贺礼好，何须惧怕？”
养真子嘿嘿一声：“天门九道，若是有弟子直达天门，便能惠及师尊，共获天上宴
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