此刻的鄄城内外，便如同一座狂乱的屠场。迫于中原贼寇的威胁，原本由东海王幕府勉强维持着的统治和约束至此荡然无存；数以万计的残兵败将，反倒在彼此厮杀夺路时释放出了最大的能量。好在众人昔日在太行山中与朝廷官军周旋时，危机四伏的场景经历得不在少数。由此培养出的积年山贼自保本能，确非常人所能具备。众人一旦发觉形势不妙，立即谋求脱身，绝不稍作耽搁。
纵使如此，一行人仍然屡遭险殆。沿途数次陷入汹涌人潮之中，险被踩踏做肉泥；又数次卷入乱兵械斗的战场，几乎遭到万刃分身，种种危难简直难以用言语讲述。到得此时，众人竟然并无折损，实在是侥幸之极。
惊魂稍定之际，按照众人的想法，便莫要再留连险地。毕竟中原贼寇的大队铁骑距离不远，谁也没打算去螳臂当车。孰料张武不知为何，突然说要等待东海王出城……部属们心里难免有些疙瘩，一时间，谁也不愿出声响应。
伏牛寨上下一窝贼寇，原不似寻常军伍中那般阶级分明。张武虽是此行的负责人，日常行事也须得与众人商议。此刻出言未得回应，他愣了愣，也觉得自己的主意有些唐突。他反应也是极快，立即拨马回头，诚恳地道：“诸位，咱们数月来辛苦行事，好不容易才算在中原落下脚跟；最近又靠着诸位的同乡、亲属、故友等关系，逐渐结交种种人物，布设谍报来源。这其中，诸位有多么机敏果断、多么尽心尽力，我都看在眼里。原以为这些成果必将有益于军府，藉此也足以使各位日后获得高升厚赏，不枉这一场辛劳。谁料东海王幕府竟然无能到了这种地步……”
张武抬手一指众人身后喧腾如沸的鄄城，大声道：“今日，东海王幕府在中原最后的一个有力据点、最后的兵力也陷入到了彻底的崩溃。诸位可曾想过，那些被我们刻意结交而来的官吏、将佐，几乎都将在这场崩溃中丧命！那些或明或暗的情报来源，也都将彻底被摧毁！诸位可曾想过，平北将军郑重交付给我们的使命，毫无疑问地失败了！既受重托而来，却一无所成而去，诸位与那些人有什么不同？诸位又何以面对平北将军？何以面对大寨主？”
就在他说这几句话的功夫，愈来愈多的军民从城门里拥挤出来了。中原战场的连番失败使得满城军民都积累了太多的压力，而贼寇们大举迫近的消息，就成了压垮他们心理防线的最后一根稻草。这些陷入崩溃的人们毫无指挥、毫无秩序，犹如被捣碎老巢的蚁群那样，漫无目的地四处狂奔着，彼此冲突争斗，发出仿佛野兽濒死前的呼号。又
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