曹魏文帝有诗曰：“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜，群燕辞归雁南翔。”入秋时分，冀州的夜晚凉意渐重，陆遥与黄熠不便谈得太晚，约摸亥时便各自回房睡了。
而并州北部的气温较之冀州平原更要显著降低，白昼和黑夜的温差也拉大了。
匈奴汉国大军来袭，已经是大半年前的事情。并州刺史辖境内的郡县，许多都已经慢慢地恢复了元气，而作为刺史治所的晋阳城，经过特意调集的大量民夫整治，更已焕然一新。
城池北部规模宏伟的楼宇群大部都已修复，某些精致华丽处，较昔日犹有过之。数月里从穷山密林中移栽来的奇株巨树也颇具规模。初秋时节，层层叠叠的林木或者渐染丹朱，或者落英缤纷，又有苍松翠柏傲然矗立于中。如果在白天放眼四望，仿佛无边无际的各色树叶交织如花团锦簇，而色泽鲜明的斗拱飞檐掩映其间，别有一番独特的华美之感。
可惜此刻是夜晚，虽然月光明亮，却终究及不得昼间的视野通透。绵延花树在夜幕中只能作为起伏的背景，里三圈、外三圈地拱卫着府邸深处华灯璀璨的高楼。
楼宇内轻纱薄帷随风漫卷，影影绰绰地看不清楚。到极近处，才能分辨出四射的光华源于数十盏形制各异的青铜错金烛台。烛台上燃烧着产自交州的巨烛，据说这种蜡烛系用身长百丈的横海巨鲸身上的鲸脂炼制，又添了名贵的龙延香在内，点燃时不仅光色明亮、绝无烟气，还有熏香之用，因此每一支都几乎价比黄金。就连太平年景的洛阳城里，都只有极豪奢的达官贵人才得以享用。
而楼宇的主人嫌弃龙延香的香气过于浓郁，因此又将盆栽的迷迭香错落有致地安放在各处。这种近世才由西域传入中国的珍稀植物深受魏晋以来文人的喜好，此时取其“吐芬气之穆清”的清凉气息，恰好起了“合香”之效；而“随回风以摇动兮”的身姿之美，亦可供君子赏心悦目也。
这个时候，楼宇高处只有两人相对而坐。
从事中郎徐润微瞑双目、轻挥五弦，简简单单地盘膝而坐，静态中却愈显神容矫夭不群。而琴声虽不合谱，却飘逸空灵，如流水在夜空中流淌，紧慢声声无不沁人胸臆，自有着悠扬婉转的韵味。所谓“技进乎道”，大概正可以用来形容此人的琴艺吧。
在徐润的对面，刘琨着宽袍广袖，斜倚在一张软榻上，湿漉漉的头发随意披散着。这身打扮并不适合用以接见重要的部属，但徐润是刘琨特别倚重的亲信僚佐，因此并无顾忌。
大半年的和平生活使
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