过去的两个月，或许是拔列疾陆眷一生中最快乐的两个月了。曾经的少年马贼在代郡军中获得了从来想象不到的重视和承认，以至他常常在梦中欢畅地笑出声来。在梦里，他能够与自己逝去的母亲、那位被掳掠来的温婉汉家闺秀重逢；能够骄傲而得意地告诉她，孩儿现在不是贼寇啦，是朝廷的军官啦！
其实朝廷这个词汇，对拔列疾陆眷来说并无特殊的含义。这名鲜卑少年所掌握的词汇还不足以让他理解普天之下莫非王土的权威，但他切切实实地服膺于那位既凶残又慷慨的陆将军，并且完全信赖陆将军为所有人描绘出的美好前途。
拔列疾陆眷轻轻拍着战马的脖颈，稍许纵放缰绳，允许战马小跑向前。他知道自己身处的位置是在全军的最前方，于是下意识地模仿着几位高阶将领常见的姿态，挺起胸膛，用严肃眼神仔细凝视着身边的森林和湖泊。但早晨微凉的空气沁入他的喉咙，催出一个突如其来的喷嚏，打碎了他苦心营建的形象。
全军静默无声的时候，这个喷嚏声可显得不轻，在草原上传出了很远，拔列疾陆眷自己都吓了一跳。他摇晃着因为猛烈喷嚏而发晕的脑袋，下意识地回头去看丁渺，唯恐丁将军因此发怒。
但丁渺并没有责怪拔列疾陆眷。他突然抬起手，示意全军止步。
这个鲜卑少年只是打了个喷嚏而已，但丁渺突然生出强烈的不安来。自己带领的骑兵部队为了隐蔽起见，贴着濡水支流畔的一处林地行军。眼下正是凌晨时分，本该有各种徜徉于林地中的飞禽走兽出没、虎啸、狼嗥、犬吠、鹿鸣之声此起彼伏。再如何，拔列疾陆眷这个猛烈的喷嚏大响，也应该能引起林间宿鸟惊飞。
但实际上，这片林地里没有任何响动，显出一种不正常的安静。
丁渺举起的手臂丝毫不动，而双眼瞳孔猛然收缩。
下个瞬间，密林里暴雷也似的杀声轰然而起。