向东直行。大约隅中时分，便到了内黄地界。
魏郡地处中原腹地，千载之前，古黄河流经此地。每当洪水季节，河水自黄土高原一泻而下，携沙浩荡东来，在这一带咆哮奔腾，湍流不息，泛滥成灾。直到秦汉之交，中原大地上还密布着许多河水潴留而成的湖泽。陈胜吴广于大泽乡揭竿而起；而汉高祖刘邦斩蛇起义，也是在丰西泽中。
据《史记》记载：“大禹治水自冀州始。左准绳、右规矩，载四时……行相地，宜有所以贡……覃怀致功，至于衡漳”。内黄即“相地”也，内黄县的黄泽，便是从大禹治水时存留至今的巨型湖沼。
这片大泽由无边的湖泊、湿地、沼泽和原始林地组成，绵延数十里，横跨内黄及周边诸县。其中地形莫测、多发瘴疠、更有猛兽横行，常人不敢进入。
而刘征却纵马而前，驾轻就熟。他顺着复杂的地形斗折蛇行，在遮天蔽日的林木底下兜兜转转了小半个时辰，眼前霍然开朗。南北两侧深山老林夹峙之间，向东是黄泽的无垠水面，向西则有阡陌相连、人烟处处。而浩渺烟波之畔的一座台地上，耸立着极具规模的绵延城寨！
城寨中人与刘征显是熟识，眼看刘征疾驰而来，早早地就将寨门打开。刘征纵马而入，急穿大门、二门，一直来到位于城寨临水处的一座水榭。
水榭之上高踞三人，正在推杯换盏。水榭四周有铁甲武士环列，又有轻歌曼舞演于堂前。
位居中央之人，身量极其高大，踞坐在席上几乎比常人站着还高。看他面目森冷如铁，胡茬泛黄，印堂又微微发青，似乎正害着病。此时已是春夏之交，气候渐暖，他却披着厚厚的皮袍，颈侧还额外裹了条极华丽的狐皮围脖。穿得如此厚重，他脸上却滴汗也无，偏偏身后又有数人侍立，为他呼呼地打着扇子。这场景真是说不出的古怪。
眼看刘征奔来，此人第一个开口，冷冷地道：“刘征，你不在安阳收拢部众，跑到黄泽来作甚？”他的语声嘶哑，每说一个音节，肺腑之中都仿佛有许多浆液呼噜噜地翻滚，听来令人不适。
刘征却丝毫不敢怠慢，他滚鞍下马，伏地禀道：“大当家，我有紧急事宜来报……”
这些年来，大河两岸盗匪蜂起，聚众横行，四处攻略州郡。其中威名最盛、势力最强，连刘征这等悍贼也恭恭敬敬地呼为“大当家”的，只有一人。那便是河北群寇魁首，曾与成都王麾下大将公师籓结盟、拥十万之众两度围攻邺城的巨寇汲桑。
听得刘征所言，汲桑将酒盏一顿：
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