一本修内功，送给华山派，并让沈元景在日月教的武功密库中任意翻看。
等冲虚和清虚两位道长伤势稍微恢复，一行人就要回返。临行之前，任盈盈拉着沈元景于崖上一会。
不多时，琴箫合奏曲传来。纵使令狐冲这等不通音律之人，也听得出琴声中带着哀怨，箫声却是一片决绝。果然下山之时，任盈盈双目通红，而沈元景面色依旧冷淡。
……
月余时间，东方不败身死，日月教和武当、华山派约定，不得随意攻伐其他门派的消息，传遍江湖。正道中人一片欢欣鼓舞。
原来逃出原地的武林大豪们，又各自回归。空余的许多宝地名山，让人心生念想。
岳不群修书一封，送上恒山，简略叙述黑木崖事情经过，请恒山派重开山门，却被定闲师太婉言谢绝，言道出家人修佛为重，练武只是旁枝末节。
恒山派不愿开山，少林寺却蠢蠢欲动，先是联络武当，又来华山探听，可两派都反应冷淡，方平只得作罢。
武林群雄都好奇黑木崖上细节，沈元景缄口不言，令狐冲只说天门道人高义。但冲虚道长为人坦诚，略过凌虚道长身死一节，极言华山二人的功劳，以及天门道人最后舍生取义。
经此一役，沈元景几为天下第一高手，拜师之人络绎不绝，可他常年待在思过崖，几乎不下来，更不会再收徒弟。于是令狐冲的门槛都快被挤爆了，连高根明等也受到热捧。
此时少林破败，嵩山消亡，魔教束手，武当低伏，华山派的江湖地位也水涨船高，成为公认的江湖第一大派，风头一时无二。
这年正是岳不群六十虚岁，他定于十一月摆宴，天下群雄俱来道贺。
酒过三巡，众人说出祝词之后，他抬起双手，往下一压，等到厅里安静，说道：“承蒙各位抬爱，来参见岳某的寿宴，感激不尽。”
他站起来团了一礼，众人也都回礼，见他不坐下，又接着说道：“我华山派承广宁子祖师传法，到如今已三百年余。岳某不肖，承蒙师尊传位，战战兢兢，已经二十年矣，却无丝毫建树，实在愧对先人。”
群雄听到此语，都面面相觑，心里不知如何作想，面上还得带上笑容。
岳不群却不管他们，继续说道：“华山派能有今日成就，非我之功劳，全赖弟子聪慧。元景，你劳苦功高，本是掌门最佳人选，可你性情高洁，不愿沾惹凡尘，三番两次的拒绝了，我实在不知如何嘉赏于你。”
大家听到这里，才
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