相对于完全能够拥塞瘫痪河道的朝廷水师来说，梁山水军唯一一支留守大本营的舰队就显得有点寒碜了。此时执行狙击任务的二十多艘大型江船，在对手最小也是千料海船组成的巨型船队面前，明显不在一个档次之上。
“运兵船主动后撤，战船拦截我军争取其上岸时间，倒不失为一番好谋划！”
瞭望位的刘梦龙发觉梁山军的异动，立刻猜出呼延庆的战略，只见他面色唏嘘，道：“只是他以区区二十多条押纲船，就想拖延我大军行军速度，是不是太过自信了点？看来此人倒是个有胆气的，不过可惜了，人若是太自信了，迟早要出漏子！”
“这些将种，哪个不是鼻孔朝天长的？”那指挥使顺着主帅的话发挥道。“不过小将倒是纳闷，好歹这梁山泊也凑得出百十来条大船来，怎么见真章时，只有呼延庆一人扛鼎？难不成那三阮、李俊等人，真是徒有虚名之辈，除了驾船渡人，毫无一战之力？却把呼延庆这个寡将留在前线，莫非要效仿螳臂当车的笑话！”
“许是没料到我们跨海而来罢！或许船上载着匪军步兵不便接战也有可能！如此你倒是提醒了我，定不能叫他们卸下步卒赶来支援呼延庆！传我军令，命前军八营，一字平推，不忙接战，先好生熏熏这厮们，趁他们晕晕沉沉之时，再白刃夺船！”
那指挥使连忙传令，但听刘梦龙的旗舰上鼓号齐鸣，其声虽杂，但是只要是内行人都能听得懂其中的涵义。很遗憾的是，前平海军指挥使呼延庆，亦属内行人之一。
“一上来便下猛药，他这是要试试我的斤两呐！”呼延庆仔细听了一回对面官军中的鼓号，喃喃道。此时他没有半点迟疑，当即道：“下令，把水哨马皆尽撤回！全军戒备，准备迎战！”
呼延庆说完，回身取过两条湿巾，递给朱武道：“一会儿用得着！”
朱武点了点头，面色凝重的接过湿巾，二话不说便先掩住了口鼻。他这个举动无疑等于告知呼延庆，此战，他这个外行人不会干扰呼延庆的指挥。
虽然呼延庆曾多次劝他随谢福的船队先撤走。但朱武作为临时总指挥，婉拒了这份好意，梁山军还没有战场指挥官身居后方的传统，从当初王伦在大名府以身作则主动断后开始，这个传统渐渐保留下来。
呼延庆凝眉深思，时而发令，调整队形，部署士卒，只为这场断后之战。做着最后的准备。
“嘭……嘭……”
两支舰队终于在北清河狭窄的航道中遭遇了，率先拉开大战帷幕的
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