苏如绘上穿缠枝芍药莲花纹短襦，下系六幅湘水裙，乌黑的长发整齐的挽了一个飞仙髻，一串儿珍珠落在她鬓角，纹丝不动，在她上首，周皇后因彻夜未眠而显得略微苍白的脸上薄施脂粉，皇后着绛色翟衣，暗绣万世如意纹，梳着望仙九环髻，凤冕堂皇，神色肃穆。
“禀皇后娘娘，人已经在殿外等候。”殿门口安夏缓步而入，轻声禀告道。
周皇后略略点头：“都带进来吧。”
数名锦衣少女鱼贯而入，皆面有惶色，惟独为首一人，梳着垂髫分绍髻，身着紫色宫装，虽然同样一夜不曾安睡，却神态自若，目光炯炯，正是沈子佩。
“臣女给皇后娘娘请安！”
周皇后淡然道：“平身！”
“谢娘娘！”
苏如绘在人群之中找到了苏如染的身影，依旧穿着昨晚的衣裙，鬓发微微松散，这让她心生警惕。
“昨日之事，想必如绘你还不知道吧？”周皇后没有给秀女们赐座，取下指套按了按眉心，忽然瞥着苏如绘道。
苏如绘在座上欠了欠身，笑道：“臣女可不是糊涂着呢？”
“那么安夏说一说吧。”周皇后叹了口气，有些疲惫道。
安夏点了点头，对苏如绘行了个礼：“苏小姐，是这么回事——昨天皇后娘娘在御花园赐宴，小姐是去到最后才散的，但奉召的秀女里，却有一人始终未至，因贵妃娘娘肚子疼，宴饮中断，陪贵妃娘娘到西福宫安置后，皇后娘娘才着人去查……这没来的一个，想必苏小姐也知道，就是沈家小姐。”
沈子佩淡然一笑。
苏如绘却看都没看她一眼，平静道：“是呢，当时淑妃娘娘担心得紧，贵妃娘娘为了安抚淑妃娘娘，还特意把身边得力的念心嬷嬷派去一边在桂华宫到御花园的路上多挂宫灯，一边去找沈家小姐，只可惜直到贵妃娘娘回到西福宫，也不见沈小姐的影子，当时咱们一边担心贵妃娘娘，一边也替沈小姐捏了把汗，方才看到沈小姐好好的进来，可算放了心了。”
“苏小姐可知沈小姐因何迟误？”安夏问道。
苏如绘笑道：“安夏姑姑这话说的，仁寿宫与桂华宫离得那么远，怎会知道？不过安夏姑姑必然是已经知道的，又何必多此一问？”
周皇后听到“仁寿宫”三次眉头微微一皱，苏如绘态度之中隐隐的嘲弄让她嘴角抿了抿，不过转念一想，这苏氏若好对付，当年被接进宫抚养的五个女孩子里也不会出现她一枝独秀的局面了。
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