若再有辱王命，不知何以自处？’”
顿了顿，“现在回想起来，彼时，他便已萌死志了。”
“潘清简到了南圻之后，还是很和法人周旋了一段时间的，可是，今年六月份的时候，法国人终于动手了，派兵进入永隆等南圻西三省。”
“潘清简自知，军事上头，同法国人天差地远，他没有动员兵力抵抗，只是劝喻法军，入城之后，‘勿惊扰人民与仓库，现贮钱粮仍由我照管’。”
“这一类事情，法国人还是给他面子的，都答允了他。”
“数日之内，南圻三省，尽皆沦陷。事情到了这个地步，越南朝廷无可奈何，只由嗣德王亲笔致函法军统兵将领，请护送三省大臣还京。”
“别的人都回去了，只有潘清简不肯动身。他将三省钱粮并朝服、印绶、遗疏上交朝廷之后，开始绝食，一十七日之后，终于仰药自尽。”
众人一时无语，花厅内的气氛，颇为沉重。
过了一会儿，曹毓瑛说道：“潘清简将三省钱粮上交了朝廷，法国人没有拦着？”
“没有。”
“果然是个‘富人信重’的，可惜啊——”
摇了摇头，打住了。
“据说，”唐景崧说道，“潘清简临终之前，留给子孙这么两句话：第一，终生不得为法人做事；第二，不得学习法文。”
嘿。
“不得为法人做事”不稀奇，“不得学习法文”——
唉，潘清简可是曾“一力主张，师事法人，更新国政，以求自强”的啊。
这两句遗嘱，虽然有为自己分谤、为儿孙免祸的考虑，可是，也可以看出，临终之前的潘清简，心已经死了。
花厅内的气氛，更加沉重了。
过了片刻，关卓凡开口说道：“越南的情形，过去现在，来龙去脉，维卿说的很透彻、很明白了——好！维卿，你这个‘越南采访使’，不辱使命！”
唐景崧赶紧说道：“王爷谬赞！”
“嗯，别人的事儿说过了，”“关卓凡说道，“该说说咱们自己个儿的事儿了！”
*(未完待续。)