往前跪一点儿，是为了小声说话方便。懿贵妃不肯犯肃顺那样的错误，让自己和关卓凡的对话，叫人听了去。
可是这样一来，就不是寻常奏对的格局了。关卓凡所跪的地方，离坐着的懿贵妃，只有一步之遥，几乎就有“裙下之臣”的感觉了。他嗅到一阵淡淡的兰香，心想，不知道懿贵妃用的是什么香粉，这样好闻。
“关卓凡，你是镶红旗的？”
“是。”
“你的马队，练得好。”
“臣尽力。”
“你救了照祥，我该谢谢你。”
“臣不敢当。”
就仿如是第一次召见廷臣，年轻生涩的懿贵妃，明明已经在心中把要说的话想过了百十遍，但做起来，却全然不是那么回事，话说到这里就卡住了，不知该怎么继续下去。
关卓凡一口一个“臣”，也仿佛是在皇帝面前进行奏对，同样拘谨得很，远不如在其他人哪怕是在恭王面前，说话那样顺畅自如。
“君臣”之间，出现了尴尬的沉默。照规矩来说，这样的情形，也就意味着到了臣子该退下的时刻了，但关卓凡明知懿贵妃夤夜召自己前来，决不能只为了说这几句话。他还不至于自恋到以为那天懿贵妃看了自己一眼，今天就召自己来伺寝，心想当然是有大事，但究竟是什么样的大事，猜不到。可是虽然猜不到，但总是宫内出了什么要命的变故，否则她不会走这样的险棋。
“请懿贵妃保重凤体。”关卓凡索性挑一个话头，也顾不得逾规不逾规了，“阿哥年纪还小，总要靠娘来照应。”
话说得恰到好处。懿贵妃一直靠自己独撑局面，心力交瘁，现在忽然得了这一句语带双关的问候，半是触动心境，半是顺势造作，希望能激发他的敌忾之心，于是哽咽一声，泫然而泣：“你哪里知道，我们娘俩，受人欺负啊……”
关卓凡俯伏在地，不敢看她，亦没有接茬。他知道以懿贵妃的性格，断然不会是单单向他诉苦情的，一定还有后话。
“我看得出，你是个有良心的。”懿贵妃拭着泪，说道，“我且问你，假如有什么事，你是帮大阿哥，还是帮别人？”
这是早就想好的话，拿儿子替自己装个幌子，说起来才能理直气壮。
“请懿贵妃明示，但有所命，臣愿效死力。”这是暗示她，不必再兜圈子，想让自己做什么，可以直说。
关卓凡的态度，让懿贵妃很满意，于是把最想说的话，问了出来：“我既然召你来，也就
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