过来客之后，什么也顾不上交代，匆匆忙忙地点起了数个家丁。命顾庆带人离了府——家业
容不得顾老爷不着急啊！
与冯家的亲事已经定下来了，可是最关键的准新郎却一直都不见人影。冯家撒开了无数人马去搜、去找，可冯立却像早已从世间消失一般，音讯全无。就在顾老爷心里直犯嘀咕的时候。忽然传出消息说，有人在隶北境内见过冯立。冯家细一打听，不禁大喜过望——那人将冯立的特征说得一清二楚，甚至连他脸上缠着的一圈圈纱布，以及当初与他一块儿消失了的车夫、小厮。都能一一对上号。
想来冯立当初犯下了事以后，必定是立刻逃到了隶北去罢——一场祸事变成了一门亲事的消息传进冯立耳朵里以后，想必要不了多久，他就会回京了！
一旦听说准新郎有了下落，稍微放缓了一些儿的婚事。顿时又在顾老爷的命令下紧锣密鼓地加急准备起来。
唯一知情的顾成卉，在收到消息的当天就给陈放然传了一个口信道谢。陈小弟的反应十分迅捷——立马腆着脸要求吃顾成卉亲手整治的点心……顾成卉收到了纸条以后，眉毛跳了跳，没事人似的将它放在炉子上烧了。
待这一切杂务处理得七七八八了的时候，已经是八月底了。
秋闱已结束，顾明松也已回到了家——若有人问起来他考得如何，他也是一脸凝重和不确定的样子。放榜的日子在九月十一号，老夫人和顾老爷两颗心齐齐在空中悬着，尽管面儿上都装作一副若无其事的笑颜，可无声的紧张却早已渲染在顾府的空气里，连中秋这样的节日也是仓促而过。
九月十日的夜里，顾老爷就已把一个小厮派到了贡院门口候着——按以往惯例，红榜将于凌晨五更以前贴出来，因此贡院门口早早儿地，已经围上了一层又一层的人，若不早去，连个榜前的位置也占不着。
天空在人们隐隐期盼的心跳声中，逐渐地泛起青，慢慢地又发了白。云朵被风吹成了一缕一缕的丝，当那片薄如冰片的月牙儿终于消失了的时候，老夫人坐不住了。
“怎地还不回来报信？什么事耽搁住了？”她皱眉对身边的顾老爷道。厅上坐着来请安的孙子孙女，姨娘们站在孙氏背后——在这样的日子里，人都来齐了。
顾成卉悄悄打量了一下顾明松的神色。他看起来有点苍白，但神情还算自然；顾老爷笑着道：“说是五更前放榜，可也是不准的事儿。早了晚了，都有可能……”
老夫人一颗心被吊得高高的，叹了一口气
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