。这才到了许妈妈的小院里。地方很简陋。仅有左右两间瓦房，只能勉强称之为四合院罢了。许妈妈把左边的屋子租给了一户外地的人家，只有右边的还空着。
她将忍冬带进了屋子，忙活着烧了两大盆热水。翻出了几条巾子，与忍冬各自都洗过了，换了一身衣裳，这才得空儿坐下来吃了两口茶水。
许妈妈家里吃的是极寻常的一种碎叶茶，忍冬用了两口，不得不把杯子放下，尽量不着痕迹地想要舔掉牙齿上沾着的碎茶叶。许妈妈眼睛尖，看出来了，叹了口气笑道：“我险些忘了……你打小儿就是在姑娘身边长大的。吃穿用度比得上常人家的小姐了，自然吃不惯这样的东西。”
闻言，忍冬低下了头，神情有些冷。“妈妈如今还提这个作甚么？姑娘怕是连我这个人也不记得了……”
许妈妈听了，转开了眼睛。没有像往日那样开解劝慰她。过了一会儿，忽然道：“忍冬，你可还记得我在牢里时对你所说之事？”
忍冬抬起了眼看向她，没说话。许妈妈也不介意，自顾自地道：“……这一回，是我连累了你。我在府中时，把姑娘在外置产的消息不慎透漏给了别人知道……我就知道姑娘定不会轻易放过我——果然，她们前脚才一走，后脚就有人来抓我了！”
说到这儿，她叹了一口气：“只对不住你，竟叫他们以为咱俩是一伙儿的，把你也给抓进了牢里——”
忍冬跟着她一块儿叹气，神情中寂寥又带了些许怨恨。“怎么能怪妈妈？抓错了人，本是常有的。可叫人心冷的是，这么些天了，姑娘竟一个字儿也没有捎来给我，更别提保我出去了！我是真有些提不起劲儿来了……不如早早赎出来的好。”
许妈妈忙有些殷切地道：“哎唷，你可别这么说——回府以后，我可全靠你了！”
“妈妈放心罢。咱们在牢里头时，都说好了的……我到时定会配合你。”忍冬笑道。
许妈妈点头笑着松了一口气。二人在屋里又坐了一会儿，说了半响的话，都觉得有些饿。她们又到街上一家面铺里各吃了一碗素面，这才找了一架经过六城胡同的驴车，回了顾府。
在又黑又破的牢房里待了这么些天，猛地一回到顾府，见着处处的雕梁画栋，她们竟觉得有些陌生和无措了——还是看门的把许妈妈给认了出来，忙将她们迎了进府。
二人刚一走进顾府的大门，消息传得竟比她们的脚程还快上几分，才来到二门口，就见有个小丫头站在垂花门的门廊里垂首等着她们。见两人
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