事情还要从两天以前说起。
本来，一切都好好儿的：在他的指点下，冯立跟着顾家人去了望月山谷，觑机下手。等顾府众人再回来时，顾五就不能再继续留在府中碍眼了……而父亲这段时间又在外头叫孟雪如给缠住了，府里正经主子一下子就只剩下他和大哥——顾明松正是备考的时候，哪里有空管这个弟弟？因此顾明柏与杨欢欢二人夜夜私会偷欢，日子过得风流快活……
可自从那几个让自己煽动着投了钱的官家子弟急了，找上门来要过一次红利之后，顾明柏心里真的开始发虚了。
连二爷走的时候，拍着胸脯跟他保证，不到一个月，准保回来。可这一眨眼，两个月都快过去了，该得的利钱连一点影子都没有见到。自己家还算是得了几回红利，可是朱小手他们把钱投进去就再没了个响动——能有个不急的？
顾明柏提心吊胆地去了一趟永泰布庄，本来还打算无论如何也要把钱挤出来——可当他站在人去楼空的布庄前，才真是彻底傻了。
怎么办？怎么跟母亲、那帮官家子弟交代？母亲从公中挪的一大笔钱，自己私下投的、拉着人投的……都随着永泰布庄一块儿消失了。
活了十几年，这样的变故当属第一。
顾明柏失魂落魄地在街上游荡了半圈，看见路旁有一处酒家，挑着一面杏黄旗子，上写“西域美酒”。他下意识地就走了进去，叫了一斤酒，找了个角落，一杯接一杯地闷头吃起来。天塌下来，不是还有母亲顶着吗！顾明柏这样安慰着自己，酒吃得更快了。
吃得醉醺醺时，他却被人一把搂住了——抬头一看，原来是个过去常一起混的窑姐儿。性情骚浪，倒是很对他胃口。自从和杨欢欢搭上了以后，顾明柏就再没有去找过她，如今那窑姐儿见了他，还不如同见到个宝钞似的？当下直撒娇道：“……这么久也不来瞧我，想必你也不知道，我早从那地方出了来，如今自己在家单独做营生……”
顾明柏此刻正巴不得不回府去呢，听了这话早动了心，结了账就同那窑姐儿走了。到了她院里。窑姐儿整治了酒席。叫了弹唱的来。二人推杯换盏，戏耍取乐，只是不休——顾明柏哪里知道顾府众人此时已经回了京，因此花天酒地玩儿了两天。好不容易才想起来回府。
合着也是不巧，那窑姐儿偏偏住得离陕西巷上仙楼极近，顾明柏一出来，就叫人瞧见了。
这个时候，朱小手一行人早已气势汹汹杀去了顾府，要找顾明柏算账。仍留在上仙楼里喝酒的，是唯一
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