顾七一面跑，一面觉得自己脸上麻麻痒痒，用手一抹，才发现原来都是眼泪。她当下再也忍不住，“呜呜”地低声哭起来。一直跟在她身后的丫鬟红菱一路上连大气也不敢喘一口，此时听见她哭，这才吓得一激灵，悄声问：“姑娘、姑娘……您心里不舒服，就慢点儿走罢？别摔着了……”
顾七抹了一把眼睛，脚步缓下来了。她四周看了看，找准了一个方向，径直走到一座院子跟前。大门早就关上了，顾七朝红菱一努嘴道：“打门！”
红菱不敢不从，忙上去叫了门。清脆的女声在院子上空荡开，不一会儿一个小厮揉着眼睛一脸困惑地开了门。“这位姐姐是……”
还不等红菱说话，顾七就一把推开了红菱和那小厮，冲进院子，带着哭腔道：“三哥，三哥你出来！”
正屋里的灯亮了。接着门吱吱一响，顾明柏披着一件中衣站在门口。“七妹？这么晚了，你怎么过来了？”就着亮光，他看见顾七眼睛鼻头红红的，脸上几道指印泡在泪水里，立时对一众下人轻声斥道：“都给我滚下去罢。”
院里的仆妇小厮忙不迭地回了罩房里。
顾七抽噎了几声，拽住顾明柏的袖子，就要进屋。顾明柏面色有些尴尬，稳住了她，伸头向屋内说：“你自去罢，不必你伺候了。”
屋内有个也仅着了中衣的女子应了一声，低着头出来了，朝顾七行了一礼——正是顾明柏的贴身丫鬟别锦。顾七隐约知道是什么事，激愤之下仍微微红了脸，不过这点心绪马上也被她丢得不见了——她跺脚哭着埋怨道：“三哥，你找的那什么冯公子当真是无用之极！都送进一个房里去了，还叫她逃出来——若不是那人无用，我又怎么会受今天的侮辱！”
“三哥，你没有看见，她哪里是个人。分明是个狐狸！把许大哥迷得五迷三道的，偏还作出一副没事人的干净样子……我呸！我瞧与她那姨娘一样，都应该是被送进窑子的命！今儿都是因为她，我才挨了打——父亲和祖母还叫我去跪祠堂……”
“我不管，你再去安排个人来，无论是什么地痞无赖都行，赶紧把她掳了去！我倒要看看，到那时候她还怎么在许大哥面前装冰清玉洁！”
一番激烈的抱怨和哭诉罢了，顾明柏却沉吟了好半响都没有反应。顾七见状气急道：“莫非三哥如今也要向着她去了？那我不如上吊死了的干净！”
顾明柏这才笑道：“瞧你这个急脾气。我几时说了不肯？你当我像母亲似的，做事还前瞻后顾。犹豫不决么……你既
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