在一片期待和兴奋的空气中，念阳公主府夏宴的日子到了。因为要在傍晚的时候开席，因此老夫人特地免了几个小姐下午的女诫课，只嘱咐她们好好歇一歇养足精力。临到出发之前，老夫人忍不住又给孙女们讲了一遍礼仪行止。自从顾二出嫁以后，顾家在很长的一段时间都没有带小姐们参加过社交场合了——因此不难理解，老夫人心里很是有几分惴惴不安。
时间把握得刚刚好，在顾府的马车驶进了石狮子胡同的时候，天际橘红色的晚霞正正好儿消淡了，一点点深蓝色的墨从天边浸染过来，一转眼，就盖住了公主府头上的天空。
感觉到了马车渐行渐缓，顾成卉悄悄挑起了一角帘子，飞快地瞥了一眼。
映入眼帘的是一片广袤、层峰迭起的建筑群，绿色琉璃瓦下立着两扇漆红大门，中间一块红色匾牌写着“和昌长公主府”几个金色大字——和昌，顾成卉今儿个才算知道了念阳公主的封号。
此时漆红大门敞开，排着好几列由各处而来赴宴的马车。两队侍女分别侍立于大门两旁，手持一人多高的裹金树状灯柱，将公主府门前映得明亮辉煌，纤毫毕现。来迎接的嬷嬷们伺候着来作客的夫人们下了马车，由各府的小姐们、丫鬟们簇拥着，浩浩荡荡地进了公主府。
自从穿来了这个大盛朝，顾成卉见过的唯一一次宴会，就是孙氏所办的赏花宴了。孙氏也算上是心思精巧，又借了顾府的天时地利，因此那赏花宴也是别致独到，博得了不少赞扬。
可是顾成卉才一迈过公主府的大门，就知道这是一场赏花宴绝对无法与之相提并论的豪奢盛会。
主殿前的庭院里，横穿了一个半月形的池塘。远远望去，似乎这池塘一直延伸到远处，化作了一片湖。将主殿温柔地包裹起来。精巧的石桥下面，一群群金黄雪白嫣红的肥大鲤鱼缓缓游过。
过了池塘。竟就不再是青砖石砌成的地面了——软织红底花叶一尺莲地毯铺满了整个庭院，由池塘处一直延伸到主殿，两侧是一架架的轻白陶瓷灯台。空气中飘散着一种说不上来的奇异清香，后殿处隐隐约约地传来叮咚琴声，伴着湖水潺潺的声音——竟叫一群贵妇人们都忍不住压低了声音，好像生怕显得粗俗了似的。
顾成卉不敢光明正大地四周打量，只学着其他小姐们的样子。目视前方，规行矩步。耳边飘来不知谁家小姐悄声说话的只言片语：“……看见了吗，汝窑瓷……在这儿也就是盏灯……”
顾成卉心里一惊，在经过的时候不禁多瞧了几眼——
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