隐的兴奋之色，只有顾成卉依然沉沉稳稳，坐在一旁用茶。耳听得老夫人正向孙氏问道：“……虽然你说的也有理，只不过前不久才闹出了乱党——我这心里始终是有一点儿七上八下的。”
顾家四个姑娘不约而同。都把耳朵立起来了。
孙氏瞟了一眼堂下，笑道：“您的心思我明白——只是乱子早过去了，这些天京城又太平，也无需过虑……再者说，我那娘家侄女是个办事妥帖的。她带未出阁的姑娘家出去，身边层层叠叠，从来都少不了人！她常带夫家的姑娘们出去，回来时连一根儿头发丝都不会掉。”
老夫人也就是提一提自己的顾虑，闻言只点了点头，便没有再说话——毕竟孙氏的嫡亲女儿顾七这次也要同行。众人又聊了一会儿，只听门外小丫头一声通报：“孙家的表姑奶奶到了！”
众人不由都朝门口望去，只见一个二十出头的少妇，由丫鬟领着进了屋。她一进屋，便笑着上前行礼，声调高高的：“见过老太太，见过姑母——老太太您比上一回我见您的时候，怎的竟还年轻了好些？姑母，您说是不是？”
老夫人和孙家尽管嫌隙很深，可是依旧被她逗笑了，道：“倒要借你吉言了。”
顾成卉的目光在她身上转了一转。这位表姐穿了一身儿水红刻丝福纹苏缎衫子，插了一头的金翠玛瑙，随着她说笑间，耳朵上两只金珠坠子不住来回摇晃闪光。这打扮富贵是极富贵的了，可要说品味格调，却嫌不够脱俗。——只是不知怎地，这身打扮，配上这位孙表姐爽利的笑声和作派，倒也算得上相得益彰。
这位孙表姐名药灵，是孙氏兄长的女儿。她五六年前嫁进了京中老牌的勋贵世家卫家，如今是卫家三房的嫡次媳妇。虽说卫家显赫富贵，可这三房却属于旁系。三房的小辈们又都没有功名萌荫在身，因此说卫夫人的日子多好过，也是没有的……顾成卉正回忆着昨儿个许妈妈的话，就见孙药灵爽然一笑，指着几位小姐道：“好久不见我这几个表妹，简直都要认不出来谁是谁了！”
说罢，她大步走到跟前，顾家四个姐妹忙站起来与她见了一礼。孙药灵目光落在顾成卉身上，忙对老夫人笑道：“这个莫非是我的五表妹？”见老夫人笑着一点头，她便拉着顾成卉的手，啧啧赞道：“五表妹竟出落得这么好了！我也见过不少小姑娘，只是人品相貌，竟都没有能与五表妹相提并论的！”
老夫人笑道：“你莫要夸得她不知天高地厚才好。”
孙药灵忙道：“我瞧我五表妹是个懂事的，多亏
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