当顾成卉回去的时候，便托辞说自己去了净房，所以才没有出来迎。孙氏好像也并没有起疑，只看着她笑眯眯地说道：“——刚才欄儿都告诉我了，说你们遇见了陈昭妃娘娘，你还很得娘娘喜欢。母亲心里真是欣慰。”
看见她这副假惺惺的样子，顾成卉恨不得啐她一脸。但也只能忍着，还作出了很低落的模样来：“哪里就得娘娘喜欢了……不过是听说过我罢了。”
孙氏看她这样，虽然明知她未必真有这样沮丧，也不禁满意。现在不当回事，等旨意下来那天，还有她好哭的呢！老夫人这时已经起了，孙氏就又安慰了几句，就开始着手安排回府。顾府与皇觉寺相隔几十里，一来一去差不多要一个多时辰，想要在晚饭时候赶回去，过了响午就得走了。
坐在轿子上下了石阶，老夫人就从马车里沉声叫住了顾成卉：“五丫头，你与我一道乘车回去。”顾成卉悄悄打量了一下老夫人，觉得祖母似乎面色不大好看似的，就乖乖地钻进了老夫人的车厢。
车帘子放下了，老夫人却半响都没有说话，默然地盯着顾成卉，面色沉沉似水。
刚才的侥幸心理也都飞了，顾成卉将车厢里铺的软垫拿开，乖乖跪在了地板上。老夫人不由嗤笑一声：“五丫头这是做什么？”
她犹豫了一会，见老夫人已经隐隐有了不耐烦的神色，便开口道：“小五犯错了，还请祖母见谅……”她没打算扯谎瞒着老夫人，就从遇上陈昭妃开始，一五一十地把整件事跟祖母说了，只将与许夫人的对话改动了，说是许夫人提出来的主意，劝她不要进宫。
老夫人的脸色，随着顾成卉的讲述一时惊讶、一时怔忪，到最后如同盖着一层薄冰一般。
半响，她才示意顾成卉起身，拍了拍她的手，缓缓说：“你虽自把自为了，却好歹没有存心瞒我。还好你知道得早，我看也该照许夫人说的办！否则，我连着整个顾府都要跟着丢一个大脸，成为全京城的笑柄了！”
顾成卉一楞，心思闪过，瞬间明白了：顾老夫人与皇爷，那是从小一起长大的情分，本是地位超然的。如今孙氏来这么一手，外人看来，岂不就是老夫人自甘下贱了么！
老夫人只觉心头火烧，冷笑着说道：“孙氏这个人，实在是不能有半点放松了……”扫了一眼顾成卉，住了口。沉默了半响，她看了看小孙女，冷笑道：“恐怕孙家这么做，也还有一层试探的意思在。”
顾成卉不由问了一句：“试探什么呢？”
“自是试探我这个顾老夫人
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