里，还是夫人想得周到，记得要送去些吃食，我就险些忘了。若不是你提了，我也想不到府里刚进的桃花春。”
宴席吃了不多一会儿，顾老爷忽然又对旁边的丫鬟说道：“这樟茶鸭子不错，你拣一些给姨娘那桌送去罢。”那丫鬟忙应了，手脚麻利地拣出樟茶鸭子来，给何姨娘送去了——说是赏给那桌的，其实谁不知道哪个是主角儿呢！老夫人瞧了，皱了皱眉头，用帕子捂了嘴，低声说道：“这种场合，姨娘们还是少惦记一点的好！”顾老爷忙笑着应了，孙氏这才抿着嘴用了一口酒。
这一边儿，周姨娘望着那碟油亮亮的鸭子，就拿帕子捂了嘴笑道：“何妹妹真是好福气，能得老爷这样疼爱你……”
何姨娘听了，面上露出几许矜持来：“姐姐这是说哪儿的话！”却是一句都没有再多谦虚了，竟连孙氏也没有提一提。
与她们同桌的还有一个姜姨娘，自然正是六小姐顾成宛的生母。姜姨娘出身市井，性子本就算不得斯文，早就默默忍了半天了，这时忽然有所动作：她一句话也不多说，伸出筷子就往那盘子里叨去，一筷子就夹起来几片最肥美的鸭子，扔进了自己的碗里。何姨娘正好刚要伸筷子呢，顿时就望住了她：“姜姐姐……”
姜姨娘一梗脖子：“怎么，老爷赏给这一桌的，你舍不得？舍不得，我就还给你！”何姨娘听了只好忍气笑道：“这怎么话说的，不过是些鸭子，姜姐姐爱吃，便多吃一些。”却收回了筷子，再没有碰那樟茶鸭子一下。而顾成卉立着两只耳朵，早把这一桌的动静都收入耳中，听了姜姨娘这理直气壮的话，面上就不禁带出了一点笑意。
六姑娘顾成宛忽然凑过来，低低地说：“让姐姐笑话了……我姨娘出身市井……说话做事有时、就是这样……”顾成卉侧目一瞧，她的耳垂都已经红了。顾成卉就笑了，拍拍她的手道：“我倒喜欢姨娘这样的爽快性子，有一是一，才叫真性情呢。”顾成宛面上红晕这才稍稍褪去一点，朝她一笑，露出两颗小虎牙来，这才又坐正了身子。
宴席才开了不过几刻钟，顾老爷刚用上了几口，就张罗着起身要走。今日来往作客的士官门生那是络绎不绝的，他这个老爷怎么也要去前院的筵席上宴客接待，跟后院家人不过是虚应故事罢了。老夫人和孙氏虽知情，却也不免劝了几句，老夫人叹道：“在外面尽是一味地喝酒，又哪里比得上自己家吃得舒心！”
顾老爷笑着开解了老夫人几句，便站起了身。而顾老爷这才一起身，那边何姨娘就忙忙地也站了起来，匆匆给
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