一声：“若不是五姑娘这次险些病死了，怕老爷还不会这么上心……”
许妈妈这话并不是没有来由的。李姨娘家也不是才出的举人，可五丫头这样的日子都过了多少年了？老夫人沉沉一笑。“我这个儿子啊——向来对死人才是最有感情的。”
这话涉及到了一些老夫人的痛处，许妈妈就紧紧地闭上了嘴。
顾成卉此时正跪在一方青砖石地上，瞪着眼前顾家祖宗们的灵位。这间小香堂里没有点暖炉，膝盖下的垫子也不知用了多少年，棉花都压得薄了，寒凉之意透过垫子蔓延上来，让她不由打了一个寒颤。腰、肩膀、膝盖骨无一不冷无一不疼——老夫人没有人派人来看着她，可她也不敢放松下来，只好咬牙挺着。也不知过去了多久，一阵脚步声在门边渐大了，随后露出一张丫鬟的脸，好像是叫什么牵马的，笑着对她说：“五姑娘，您随我来。老夫人要您过去见呢。”
顾成卉瞧了瞧她的脸色，缓缓爬起身，膝盖忽然一软，又一下子摔了下去。那叫牵马的丫鬟居然疾走了几步，上前来一把扶住了她，口中还不断道：“嗳哟！姑娘怎么也不小心点儿，若是摔坏了可怎么是好！”
既然肯货真价实地过来扶，情况就还不会太糟吧……顾成卉虽然故意摔了一下，却得到了一个猜测，就不禁微微思量起来。
随着丫鬟出了祠堂，又走进了寿安堂里，没进正屋，却是径直走进了东稍间、这似乎是老夫人平时歇午觉的地方，暖炉正烧得热，一进门就有一团裹着家常味儿的暖气扑面而来。罗汉榻上随意地放着几本书，顾成卉不动声色地看过去，最上面的是一本《九州杂记》，摞在下面那本书只露出了一角，写着一个“史”字。
牵马给顾成卉搬了一个小杌子，正放在老夫人的下首。她正犹豫着不知自己这“待罪之身”该不该坐呢，老夫人就说话了：“五丫头敢当着那许多人口出厥词，现在还不敢坐我老太婆的一个杌子吗？”
听了这话，顾成卉只好道了谢坐下。她稍有点儿紧张地看了一眼祖母，心里好像隐隐有点儿后悔自己的冲动了。怎么就跟中了邪似的，非要去和孙氏、三少爷掐！吵赢了又能怎么的，还不是一样的处境和地位……
老夫人却没有谈刚才厅里的事，转而问起来：“你上月大病了一场，如今身子可好得利索了？那场病可真吓人，到后来大夫都不开药了，只说要靠你自己个儿熬过去。这给我唬得，我年纪大了，不愿意再白发人送黑发人了。即使往日咱们并不亲近──”
顾成卉惊
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