决定宣武生死的一战已经到来，左开道、右开道、左控鹤军、右控鹤军、左长剑军、右长剑军、汴州内外马步军上下早已进入最高戒备状态，整个虎牢关附近更是如临大敌。
即便如此，重新振作起来的朱温依然没有到绝望的程度。
从上次洛阳大败开始，他就在积极组织这场这事关生死存亡的防御战。
先是自比猪狗向皇帝请降示弱，虽然没有回音，但他也没有空坐着，在这段时间里，他四处寻找盟友，不但找到了与他唇亡齿寒的各镇，甚至还派人远赴卢龙，说动了李匡筹。
他的努力没有白费，卢龙节度使李匡筹承诺在后面给李克用使绊子，答应派到汴州东面行营听用的一万士兵会放水，天平军节度使朱瑄也承诺暗地里给崔安潜和杨行密使绊子。
虽然朱氏兄弟已经和朱温翻脸了，但在更强大的朝廷面前，不想入朝的朱氏兄弟，在得到朱温言辞恳切甚至卑微可怜的求援书信后，朱氏兄弟还是起了心思，决定再等等。
如果朝廷占上风，那就帮朝廷全力输出朱温。
如果朝廷和朱温僵持不下，那就表面派兵效力官军，暗里偷偷帮助朱温。
如果朱温占了上风，那就跟朝廷翻脸，跟朱温一起全力输出官军。
除了周围的邻居，朱温还对宣武六镇进行了战争总动员，一如当年面对绝世大敌秦宗权的时候一样，在治下二十二州，朱温政府动员了五十多万青壮和十七万妇女，在朱温政府不遗余力的宣传下，唯恐李狗儿屠城的汴州百姓更是群起响应，捐粮的捐粮，筑城的筑城。
家里的门板铁锅也捐给了守城将士，妇女则负责煮饭烧水搞后勤。
如今宣武的地盘内，云集了天平、泰宁、魏博、成德、卢龙等镇的秘密援军，卢龙节度使李匡筹还秘密给他支援了一支仆从，这批卢龙唐协军的成分很复杂，士兵来自渤海、日本、室韦、沙陀、新罗、突厥、百济、契丹、鞑靼、高句丽，都是卢龙掳来的奴隶夷人。
五镇援军加上这支卢龙唐协军，光是外援就有八万之众。
加上宣武剩下的十七万战兵，现在朱温手上起码有二十五万可用之兵，而这些精兵中，骑兵高达三万四千骑，左右开道、左右长剑军、左右控鹤军、汴州内外马步军这些牙军还有接近四万，三万四骑兵和三万九牙兵是朱温最大的底牌，也是他唯一坚持下去的希望所在。
三万四千骑兵固然需要大量粮草，但就算每人每天只吃一顿饭，那也绝对值！
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