力巩固自己的地位。
长安朝廷崩溃后，李振撺掇朱全忠将唐廷中央大臣都杀了，柳璨也趁机把排斥自己的三十多位大臣列成名单呈献，然后这些人在白马驿全部被处死。
此事不得人心，天下舆论一片哗然，朱全忠成了众矢之的，对柳璨也产生了不满，何芳莺和蒋玄晖被杀后，张廷范、柳璨也遭朱全忠贬杀。
天祐二年冬，柳璨被押送刑场斩首，临刑前哭道：“负国贼柳璨，死宜矣！”
虽然后世对柳璨的评价非常低，但李晔觉得这人能用，要想避免柳璨像历史上那样串通朱全忠以巩固自己的权势，差的就是皇帝对其重用。
只要李晔赋予其权势，让其参赞军国机务，柳璨绝对会死心塌地跟着李晔。
而且这个人有培养成酷吏的潜力，李晔也需要一个狠角色来制衡崔胤和张浚，杜让能虽然能制服二人，但杜让能已经老了，再过几年就得退休。
原本李晔打算把宰相位置留给司空图，但想来想去发现司空图并不适合这个职位，因为司空图也是个纯文人，与其如此，不如把柳璨提起来。
当然，李晔这么安排还有一个原因，那就是他需要一个酷吏宰相协调鹰派、鸽派、方镇，化解三者之间的矛盾，同时实现朝野政治力量多元化，尽量避免某一派或者某一人在朝堂上的话语权过重，也只有这样，李晔的大政方略才能畅通无阻的贯彻下去。
酷吏，什么时候要必须有。
若是由柳璨出任宰相，那么翰林院最高长官的位置就会空出来，柳璨要是当了宰相，也没功夫去研究汉史了，到时候正好把翰林学士的位置交给司空图。
投其所好，柳璨和司空图都会非常高兴。
“传旨，诏翰林学士柳璨来见朕。”