不久，何芳莺盛装出场，侄女何宁青裙红唇，与众宫人随后而行。
“拜见淑妃！”
歌舞暂停，群臣见礼。
淑妃抬手道：“诸位长官都是国之股肱，快快请起。”
淑妃既入座，宴会继续。
何宁青裙红唇，温尔文雅，端庄大方，站在淑妃身后一语不发，双眼亦是直视远处。
这是哪个女人？
眼神余光瞟到何宁的一瞬间，杨守立心里就问出了这么一句话。
长安殿歌舞升平，各式表演接连上场，美女让人目不暇接，胡琴琵琶与羌笛，听得众人如痴如醉，直把文德作开元，不看上首位的傀儡皇帝李晔，还以为这是开元盛世。
李晔面无表情，继续当工具人。
刘崇望给身边心腹爱将使了个眼色，那将领立时回以明白的眼神。
一场琵琶乐舞结束，刘崇望起身，朝上首的李晔拱手道：“素闻天威军使杨守立悍勇过人，臣斗胆奏建，让微臣侄子向杨军使讨教几招，为陛下与诸位同僚助兴。”
李晔问杨复恭道：“太傅何意？”
如果只是切磋几招倒也无妨，顺便也让刘崇望这群老东西晓得神策军的厉害，见杨复恭点头允许，李晔说道：“既是比武助兴，应点到为止，不可互相残杀害命。”
刘崇望心中暗喜，遂令侄子刘过出战。
刘过的父亲叫刘崇义，是刘崇望族兄，时逢黄巢作反，全家为乱军所杀，刘崇望得知消息后便将沦为孤儿的侄子接来京城抚养，刘过因此习得一身好武功，粗通些笔墨。
刘过自小丧母，少年丧父，又无姊妹，是以性情暴戾，乖张无常，除了刘崇望谁也不服。
听到叔父下令，刘过抱拳领命，大步走到殿中，站定后便抬头虎视杨守立，神色颇是不善，杨复恭打量一阵，对杨守立说道：“此子放肆猖狂，为祸坊间日久，你不可大意。”
杨守立垂涎何宁姿色，打算借机表现一番，并不把杨复恭的话放在心上，冷哼道：“孩儿平生大小数十战，未有一败，区区坊间泼皮竖子非孩儿敌手，父亲请看孩儿擒下他！”
话音落地，就放下方天画戟，大步迎了上去，与刘过相隔十步对望。
这场比武代表了南衙官僚与北司宦党的斗争，胜负结果对双方都有着不小的意义影响，李晔还未下令开始，火烟味却是十足，文武众臣及内侍省的太监翘首以盼。
杨守立神色冷酷，拳头捏得吱吱
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