叶小天离开安府，马上健步如飞地赶向自己的住处。此时天色微曦，路上行人不多，叶小天为了尽快赶回去，抄的是山间小路，行人就更少了，但三不五时的便会遇到一个晨跑锻练的人。
叶小天越过一个，再越过一个，越跑越快。有个晨跑的老人追上来，好心地提醒道：“小伙子，晨跑要匀速、慢速，你这样是跑不了多远的。”
叶小天的嘴角抽了抽，干笑道：“多谢老人家，我是有急事要赶路，不是晨跑。”
叶小天加快了脚步，很快便甩脱了那老者。此时袅袅的晨雾还在草尘上荡漾，眼看就要赶到自己住处，从这里已经可以看见那幢半隐于白雾的房舍，叶小天忽然看见了冬天。
冬天佝偻着腰杆儿，拄着一根竹杖，从一条岔路上慢吞吞地走过来，一边走一边东张西望，时不时地高喊一声：“小天，你在哪儿？”
叶小天急忙快步迎上去，走到近处，见冬天的发梢和两个肩膀都被露水打湿了，竟是一副一宿未睡，始终在寻找他的模样，叶小天不由又羞又愧。
在他而言，他就是他。尽管他已成为数十万生苗所信仰敬奉的蛊教尊者，可他刚刚成为尊者就离开了蛊教游历天下，根本就没有感受到那种高高在上、生杀予夺的滋味。
尽管他时来运转做了秀才、举人，可他的家并不在此地。他还没有享受到荣耀乡里，受地方崇敬的滋味，也没有享受到地方官每有政略方针必定延请当地士绅共议的荣耀。所以更多地保持了他的本色。
这就使得他常常忽略了自己已经是一个重要人物，他有他的一群追随者，出入还是比较随便，否则他昨日既被赵文远留下饮酒，就一定会请赵文远派人向家里知会一声，而不会酒后误事。
如今因为他彻夜未归，连冬天都跑出来寻找了一夜。可见因为他的“失踪”，给他的兄弟和部下造成了多么大的不安。看到冬天这副模样。叶小天心中有愧，一时讷讷难言。
冬天眯着眼睛对叶小天道：“劳驾，请让一让。”
叶小天心情激荡，忽然张开双臂一把抱住了他：“冬天长老。真是对不住，我……我昨夜与人饮酒未归，忘了知会家里，你眼神儿不好，都得出来寻我，真是对不住了！”
叶小天张开双臂一抱，冬天登时大吃一惊，一个小瓷瓶已经倏然弹到掌心，连瓶塞儿都已拔下。忽然听到叶小天的声音，冬天大喜，掌心一弹。那只瓷瓶又倏然消失。
冬天欢喜地道：“啊！尊者，属下终于找到您了！
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