冠户,即便他父亲入仕之后,也不过是当过一任商丘县尉,一任江南西道小县的县令,全都不是那些要紧地方,总共加在一块就当了八年的官,其余三十年都在候选,如今也已经过世,可总不能等同于寻常庶民,所以他在杜士仪面前只是深深一揖便直起腰来。
相形之下,那彭海、孙年、周甲等十三家客户的当家男人就没有那般幸运了。他们都是寻常庶民,背井离乡到成都安居,多则十几年,少则只有两三年。多年的劳作在他们脸上留下了犹如刀刻一般的深深皱纹,当见到李天络时,尽管大多数人都露出了刻骨铭心的仇恨,甚至有人把拳头捏得咔咔作响,但在为的年纪已经足有五十余岁的彭海带领下,众人还是硬生生忍住了,参差不齐地双膝跪下向杜士仪磕了个头。
“明公,李家告的实属无稽,这山地是我们辛辛苦苦开垦出来种上茶树的,实属冤枉……”
“住口”不等彭海陈情,李天络便倏然转身怒喝道,“你们还敢抵赖？想当初这地就是李家所有,借给尔等只不过是怜惜你们背井离乡,又老的老小的小没法给人当佣工,故而连收租都只是象征性的,以求让你们有个安身之地,谁知道你们竟然忘恩负义眼看茶园出产渐增,竟然想要把我李家的田地霸占成自己的产业”
说到这里,李天络便向四周围拱了拱手,沉声说道：“我所言是真是假,这张家村村正可以作证,上上下下的村民亦可以做个见证”
杜士仪顺着李天络的目光,看向了那个中年村正。似乎是现自己成了目光焦点,那村正横移两步出了人群,这才低下头说道：“禀报明公,李翁所言……句句属实,这山地早年并非无主,其实是……其实是李家的。”
几乎是一瞬间,跪在彭海身后的一个年轻后生终于陡然跳了起来：“你……你胡说八道张大疤,你拍拍你的良心,当初是谁对我们说这山地无主,兼且抛荒无用,随便我们开垦自用的？是谁拿着我们凑出来的份子钱去买了耕牛,这才算是周顾了村里上下那么多地的？又是谁媳妇待产的时候来找我们求救,我家阿娘亲自去把孩子接生下来的？你……你这个狼心狗肺的东西”
这喝骂声嘶力竭,听在人耳中竟是仿佛受伤野兽的哀鸣。那被人直呼张大疤的村正在这后生凌厉的目光下一步步后退,只觉喉头噎得慌,竟是一个字都说不出来。然而,最初吓了一跳的李天络却立刻为之醒悟。知道这会儿自己要是被人吓退,那保不准杜士仪会出什么幺蛾子,他当即厉喝道：“休得放肆,这是公堂,还轮不着你咆哮各位张家村
…。。