一人，他顿时大为意外。苗含液落第也就罢了，这家伙只一个劲把他当成假想敌，却自有一种并不令人讨厌的书生意气，可其他人中他听说有各州举荐精通韬略的人才，更有战阵上颇为出色的武者，怎会除却自己，竟然全数落第?越想越觉得此中蹊跷的他回到书斋，虽应了杜十三娘的建议，吩咐打赏上下家人，但心中存疑的他待午饭过后，便带着少许从人策马疾驰往朱坡山第见杜思温。
“此事高力士刚送了消息给我，是张嘉贞搞的鬼!你这下名头固然更盛，把你当成眼中钉的也一样会更多了!不过，他却也弄巧成拙……”
令公四俊，苗吕员崔。既然张嘉贞座下这四员大将，便以苗延嗣为，就充分说明了张嘉贞对其的倚重和信赖。因而，天子破天荒将今科制举知合孙吴科的卷子命人交给了他和源乾曜评阅，他见源乾曜并不反对，这一天晚上回家时，便索性把杜士仪和苗含液的卷子一块带了回去，又把苗延嗣请了过来。此刻身在书斋之中，他就这么大大方方地把卷子摊开在苗延嗣面前，抱着双手沉声说道：“你自己仔细看看，觉得高下如何?”
苗延嗣如今四十有八，即将知天命之年方才摸到了高官的门槛，成为了号称天子近臣的中书舍人，整整二十年官途历官八任，在外任官的经历只有河南府下辖的洛阳县尉，其他都是兜兜转转在朝为官，因而对于军略也不甚了了，中枢政务却是精熟。对于苗含液执意要去应此科制举，他是十万个不愿意，可儿子吃了称砣铁了心，劝不回来的他只能没奈何地听天由命。
听张嘉贞如此说，他有些踌躇地先拿了苗含液的卷子在手，起初还有些忐忑，但见文章论述颇有章法，只是到最后，对于那些一个个边地军政的实际问题，却是有些肤浅，他不禁轻轻舒了一口气，因笑道：“六郎是用心了，只他毕竟实务见地偏少了。”
“你说得不错。”张嘉贞微微颔，等到苗延嗣又取了杜士仪的卷子细观，刚刚舒展开的眉头不知不觉就紧蹙了起来，他思量了好一会儿，最终叹了口气道，“若非源乾曜亦是看过这份卷子，若非高力士当时含元殿殿试上在这杜十九郎背后看了许久，若非圣人早已知此人之名，我将他名次放在令郎之后，也并无不妥。”
“万万不敢相国如此错爱!”苗延嗣已经看完了全文，连忙站起身深深一揖道，“犬子自不量力，制科题名反倒徒惹人笑，还不如黜落得好。至于杜十九郎这篇策问精到，置于上第荐给圣人才是应有之义。要我说，今科倘若并无其他精妙文章，只取他一人，便对得起公论了
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