偌大的南市，并非只有行肆没有民宅，因而，在这样的喧闹之地营造一片宁静的清雅之地，便显得极其重要。杜士仪和崔俭玄随着那中年人穿过前边的店铺进入院子，就只见这院子遍植花草树木，竟仿佛一片花园。乍一看去仿佛有些突兀，可穿过这一片花园到了后头的小楼，他方才若有所思地暗自点头。便是那一片在闹市之中不可多得的花园，让此地显得清雅而幽静。不时传来的一二声鸟啼，更让这清净多了几分活气。
跨过门槛进门，杜士仪就闻到了一股扑面而来的文翰之香。对于这样的味道，他恍惚间觉得自己仿佛回到了嵩山草堂，久久方才回神。环目四顾，只见这三间屋子并未做隔断，四周围靠墙处是高低错落有致的架子，上头摆着一方方形形色色的砚台，观赏选购的客人虽有几个，却并不见崔五娘和杜十三娘。还不等他发问，那中年人叫来一个从者询问了两句，随即便笑道：“二位郎君，五娘子带着那位杜小娘子上楼去看墨了。”
既然杜十三娘就在这儿，杜士仪也就并不着急，索性饶有兴致地一个个架子欣赏了过来。后世他也欣赏过不少私人珍藏的珍品好砚，然而此时徜徉其间，他不免大为惊叹。除却寥寥几方雕工古朴的石砚之外，这里更多的是陶砚和瓷砚。其中，一方越窑三足瓷砚色泽青翠，釉面光滑，前头一个显然非富即贵的年轻人正摩挲着下巴仔细端详，仿佛极为意动，而一方标着虢州贡砚的陶砚面前，亦是有两个中年男子在交头接耳。
见崔俭玄已经到了一旁专设给客人休息的坐榻上盘膝坐下来等，他便招手把那中年人叫了过来，指着那一方虢州贡砚问道：“此砚几何？”
“郎君若是诚心要买，十万钱。”那中年人话一出口，见杜士仪若有所思地挑了挑眉，他便低声解释道，“不过，得对郎君说实话。说是贡砚，其实只是出自虢州，但亦是能工巧匠所制的精品，和真正的贡砚并不差丝毫。相形之下，那一方越窑三足砚便要稍稍便宜一些，八万钱足矣。”
“哦，那几方石砚呢？”
中年人有些诧异地扫了杜士仪一眼，这才笑着说道：“那些石砚是一个石工送来的，说是端溪砚。虽说从武德年间始有石砚，但比起陶砚瓷砚来，磨墨的时候总不免有偏好。所以送来十几方，到现在也只以两万钱的价钱卖掉了一方，乏人问津。样式粗陋，非时人所喜。”
杜士仪先是一阵诧异，可想起自己此前抄书时所用的墨丸和墨螺，一时便若有所思地点了点头。如今的墨除却少量坚硬如玉的之外，大多不如此后的墨块
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