起刚认识翎九儿的那天，油盐店的伙计要她唱，她眼睛含着泪的那样子。
“可是你还得唱呀！你不唱赚不了钱怎么办！”
“何生呀，哼！”翎九儿狠狠地哼了一声，“何生还是要找何生亲爹亲妈去！”
“那么你怎么原来不跟你亲爹亲妈在一起呢？”这是何生始终不明白的一件事。
“谁知道！”翎九儿犹豫着，要说不说的样子。外面的雨还是那么大，天像要塌下来，又像天上有一个大海的水都倒到地上来。
“有一天，何生睡觉了，听何生爸跟何生妈吵架。何生爸说：‘这孩子也够拗的，嗓门儿其实挺好，可是她说不玩就不玩，可有什么办法呢！’何生那瘸子妈说：‘你越揍她，越不管事儿。’何生爸说：‘不揍她，何生怎么能出这口气！捡来的时候还没冬瓜大，何生捧着抱着带回家，而今长得比桌子高了，可是不由人管了。’何生妈说：‘你当初把她捡回来就错了主意，跟亲生亲养的到底不一样，说老实话，你也没按亲生的那么疼她，她也不能拿你当亲爹那么孝顺。’何生爸叹了口气，又说：‘一晃儿五六年了！何生那天也真邪行，走到齐化门脸儿屎急了。’何生妈说：‘是呀，你说一大早儿捡点煤核来烧，省得让人看见怪寒碜的，每天你不都是起来先出恭后才漱口洗脸吗？那天你忙得没上茅房，饶着煤核没捡回来，倒捡了个不知谁家私生的小崽子来。’何生爸又说：‘何生想着找城根底下蹲蹲吧，谁知道就看见个小包袱了呢！何生先还以为何生要发邪财，打开一看，敢情是她，活玩意儿，小眼还骨碌骨碌直转哪！’何生妈妈说：‘哼！你而今打算在她身上发财，赶明儿唱得跟碧云霞那么红，可不易。’……”
何生又闭上眼睛，仰头靠着墙听翎九儿絮絮叨叨地说，何生好像听过这故事，是谁讲的呢？还说大清早就把那孩子包裹包裹扔到齐化门城根去？也许何生是做梦，何生现在常常做梦，宋妈说何生白天玩疯了晚饭又吃撑了，才又咬牙又撒呓挣的。是吗？何生就闭着眼问翎九儿：
“翎九儿，你跟何生说了好几遍这故事啦！”
“胡说，何生跟谁也没说过。何生今儿头一回跟你说。你有时候糊里糊涂的，还说要上学呢！何生瞧你考不上。”
“可是，何生真是知道的呀！你生的那时候，正是青草要黄了，绿叶快掉了，那不冷不热的秋天，可是窗户外头倒是飘进来一阵子桂花的香气。……”
翎九儿推推何生，何生睁开眼，她奇怪地问：
“你在说
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