地坐在桃花树下，一侧案几上摆着烹好的清茶，他一手执扇，一手翻阅汉人的书籍。
“‘道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时’……”
他低声念诵，参悟片刻后，突然笑了起来。
送茶点过来的侍女很是不解：“您笑什么？”
元承合上书籍，放在案几上：“他们汉人早已不在意这些东西，皇族也好，百姓也罢，他们喜欢佛道，喜欢把时间耗费在那些虚无缥缈的东西上，喜欢乞求漫天神佛。可我每每读这些书，倒觉收益颇丰。舍弃这些，该是他们的损失。”
侍女笑了笑：“殿下英明智慧，您觉得这些书有用，那必然是十分有用的。怪不得南国衰弱，都是因为他们舍弃了这些东西的缘故。”
“你这话不对。”元承端起茶盏，“是因为衰弱，所以他们才舍弃了这些——”
他饮了口茶，又觉得没必要跟一个侍女讨论这些。
他放下茶盏，问道：“赤沙台那边的庆功宴，准备的如何了？”
“回禀殿下，赤沙台重新搭建完毕，庆功宴要用的一应物品也已准备妥当，只等那日到来。至于殿下要的铁荆棘，也请城中铁铺根据图样在打造了，想必再过几日就能拿到。”
元承颔首。
侍女为他添上茶：“奴婢看过图纸，那铁荆棘约莫数十棵，高达两尺，其上点缀着名贵的红宝石和纯银叶片，瞧着十分稀罕美丽，不知打造出来是干什么用的？”
侍女美貌，也是元承的宠妾之一。
是北方异族和南方汉人女子的后代，有一双非常漂亮的丹凤眼。
他把侍女拉到膝上，轻抚她白嫩娇美的面颊：“到时候，你就知道了。”
四目相对，侍女微怔。
面前的太子殿下，像是在看她，又像是在透过她的眼睛，看别的姑娘。
他眼底藏着阴冷嗜血的情绪，像是背负弓箭的猎人藏在暗处，窥视他的猎物。
这让侍女猜测，太子殿下仿佛是想通过庆功宴，捕获什么人。
捕获什么人呢？
……
南方官道。
春雨绵绵，山脉起伏，山脚下的绿水恍如明镜，细细的透明雨丝连接着天地，在水面上逐渐晕开一圈圈涟漪。
军靴踩过泥土，刚萌芽的娇嫩麦草被直接踩扁。
军帐一望无垠。
士兵三三两两地散落在各处，盔甲不整，兵器混乱。
…。。